На острове Уайт близ берегов Великобритании обнаружили останки родственников гигантского спинозавра с черепами, напоминающими челюсти крокодила. Один из них получил прозвище «адская цапля с крокодильей мордой».
Спинозавриды — одни из самых интересных и малоизученных динозавров-тероподов, которые характеризуются крупными размерами тела. Окаменелости новых видов этих животных раскапывали в течение нескольких лет. Палеонтологи-любители обнаружили их в формации Уэссекс, а затем с ними работали ученые из университетов Саутгемптонского и Лондонского королевы Марии (Великобритания). рассказали в статье для журнала Scientific Reports.Возраст находок равен примерно 125 миллионам лет.
Единственный скелет спинозавридов на территории Англии обнаружили в 1983 году (динозавр под названием барионикс). Остальные находки этого вида динозавров очень фрагментарны и состоят из зубов или отдельных костей. Анализ авторов показал, что найденные виды были неизвестны науке.
Первый назвали Ceratosuchops inferodios,Название этого динозавра переводится как «адская цапля с крокодильей мордой». Предполагается, что стиль охоты был подобен тому, каким пользуются цапли: медленное преследование добычи у кромки воды или неподвижность в ожидании момента атаки, и затем молниеносный удар клювом.
Второй вид тоже получил красноречивое имя — Riparovenator milneraeНовый вид динозавров назвали «охотник на берегу реки Милнера» в честь недавно ушедшей из жизни британской палеонтолога Анджелы Милнер, которая принимала участие в описании барионикса. По оценкам учёных, оба вида достигали примерно девяти метров в длину и имели огромный череп — около метра. Анализ показывает, что спинозавриды могли появиться в Европе, а затем распространиться по Азии, Африке и Южной Америке.