В штате Канзас американские учёные нашли останки нового вида акул Cretodus houghtonorum, которому 91 миллион лет.
В 2010 году исследователи из Университета Де Поля в Чикаго обнаружили и раскопали эту окаменелость акулы на ранчо около Типтона, штат Канзас. Новое наименование было дано виду. Cretodus houghtonorumВ честь Кейта и Деборы Хоутонов, землевладельцев, пожертвовавших образец в Музей естественной истории Штернберга, ученые собрали полный скелет животного и объявили его новым видом акул.
Несмотря на то что скелет отчасти неполный и лишен головы, это наилучший из найденных образцов ископаемых этого вида. CretodusВ Северной Америке обнаружена находка из 134 зубов, 61 позвонка, 23 плацентарных чешуек и фрагментов хряща. При анализе ученые получили большое количество биологической информации о вымершей акуле.
Помимо предполагаемого большого размера тела, анатомические данные указывают на то, что это была скорее медленная рыба, относящаяся к группе Lamniformes, включающей современных больших белых и песчаных тигровых акул.
Модель акулы в полный рост, построенная по кольцам роста позвонков, показывает, что она могла достигать длины около 6,8 метров. При рождении рыба была почти 1,2 метра в длину. Это позволяет предположить, что каннибализм среди эмбрионов акул появился к позднему меловому периоду.
Окаменелость Cretodus houghtonorumНеобычно сочеталось с зубами другой акулы. Squalicorax— и с частями двух колючек другого вида. HybodontИсследователи считают, что новая акула могла предпочитать мелкого вида в качестве добычи. HybodontВ свою очередь, её сменило что-то большего размера. Squalicorax.