Сохранность окаменелости эмбриона беспозвоночного организма возрастом полмиллиарда лет — уже само по себе уникальное событие. В данном случае удача улыбнулась ученым дважды: эмбрион древнего червя сохранился в нерасплющенном виде, что дало возможность восстановить его внутреннее строение.
Примерно пятьсот миллионов лет назад на месте современной территории Китая и Сибири простиралось мелководное море, изобилующее разными видами организмов. киноринховСреди червеобразных животных наибольший размер достигает чуть более одного миллиметра.
Эти древние черви, относящиеся к виду Markuelia hunanensisКаждое лето десятки тысяч особей откладывали яйца в мягкий ил дна водоема. В связи с этим китайские палеонтологи, работающие на раскопках в провинции… ХунаньНа юге страны обнаружили большое количество окаменелостей эмбрионов. Взрослых особей не найдено. Markuelia hunanensisОтсутствие взрослых особей позволило учёным на основании строения личинок представить себе их внешний вид.
Палеонтологи обнаружили редкий экземпляр — эмбрион, который не деформировался во время перехода в окаменелость, сохранив исходную шарообразную форму. поперечнополосатую мышечную тканьКольцевой мозг, имеющий также название окологлоточного нервного кольца, внешне похож на пончик.
Это первый случай в палеонтологии, когда у эмбриона червя кембрийского периода сохранились настолько хорошо внутренние органы и ткани. Строение мозга указывает на близость Markuelia hunanensisК кинозвездам и другим современным актерам. Scalidophora, куда еще входят приапулиды и лорициферыЭто сравнительно небольшие обитатели морей, образ жизни которых практически неизменен на протяжении пятисот миллионов лет.
В будущем ученые планируютВ надежде обнаружить в них уцелевшие внутренние органы изучат другие найденные окаменелости. Таких работ ранее не проводили, потому что палеонтологи не могли себе представить такую возможность сохранения. Но теперь все изменилось, и множество ещё не описанных окаменелостей ждут своих исследователей.
Исследование опубликовано в журнале Royal Society Open Science.