В отложениях позднего триаса Аризоны американские учёные нашли фрагмент челюсти необычного животного и несколько зубов вымершего существа. Борозды на поверхности зубов указывали палеонтологам на то, что это древний ядовитый рептилия.
Яд среди охотничьих и защитных инструментов животных является особенно необычным. Такой адаптацией обладают птицы, головоногие, тропические лягушки и многие рептилии. В первую очередь вспоминаются ядовитые змеи: у них есть каналы в зубах, через которые токсин попадает в рану жертвы. ядозуба, чье имя говорит само за себя. Иначе действуютКомодские вараны обладают токсином, дополняющим уже и так опасные зубы и когти, вызывающим шок и препятствующим свертыванию крови жертвы.
И некоторые исчезнувшие предки нынешних рептилий имели похожее оружие. считается уатчитодон (Uatchitodon— позднетриасовая рептилия, существовавшая около 220 миллионов лет назад. Найдены только зубы, но их строение – желобки на поверхности – указывает палеонтологам на ядовитый укус животного.
Такие же бороздки на клыках находили у Sphenovipera jimmysjoyi— вымерший представитель клинозубых, обитавший в середине юрского периода. Последним его живым родственником является гаттерия.
На днях журнал PeerJопубликовалВ Аризоне палеонтологи из Америки нашли фрагмент челюсти вымершего ящера с зубами, имеющими каналы для подачи яда в рану жертвы.
Исследователи считают, что найденное существо принадлежит к пресмыкающимся. DiapsidaНесмотря на малое количество окаменелостей, по особенностям строения челюсти и трёх зубов (размер которых не превосходит 0,8 миллиметра), палеонтологи относят эту находку к новому роду и виду.
Они назвали ящера Microzemiotes sonselaensisаПервая часть имени собрана из греческих слов «маленький» и «каратель», а вторая взята от наименования геологического образования в Аризоне, где был обнаружен образец. M.sonselaensisаСуществовало 217,7–213,87 ± 0,078 млн лет назад, во время норийского яруса верхнего отдела триасового периода.
На боковых поверхностях трех зубов видны бороздки, что указывает на то, что животное использовало яд для охоты или защиты. Эмаль сохранилась, поэтому бороздки не могли возникнуть из-за разрушения. Коническая и изогнутая форма зубов больше всего напоминает форму у аризонского ядозуба. Heloderma suspectum), его еще прозвали «монстром Гила».
Авторы статьи предположили, что новый ящер мог использовать для доставки яда такой же способ, как и ядозубы. Отравление могло происходить пассивно во время продолжительных укусов — захвате добычи примерно на час. Палеонтологи не исключили возможность M.sonselaensisаМог совместничать с уатчитодоном, но у этих рептилий имелись отличающиеся стратегии охоты. Зубы уатчитодона позволяли ему разрезать тело добычи, а недавно открытый хищник, скорее всего, прокалывал его.
К тому же M.sonselaensisаВероятно, было довольно небольшим животным – не крупнее землеройки – и охотилось на столь же мелких позвоночных или насекомых. Износ верхушек зубов косвенно подтверждает это предположение: возможно, зубы стерлись об хитиновый экзоскелет.