В эпоху динозавров борьбу за ресурсы с млекопитающими вели не ящеры, а их ближайшие родственники.
Работа опубликована в журнале Current Biology.В эпоху динозавров жило множество видов млекопитающих, большинство из которых исчезло вместе с ящерами. Большая часть современных видов млекопитающих произошла от групп, численность которых резко увеличилась около 66 миллионов лет назад.
В эпоху динозавров млекопитающие, предположительно, жили в убежищах, таких как норы, и не могли развиваться в крупных видах или формировать крупные стада из-за огромных рептилий — соперников.
Новое исследование учёных из Оксфордского и Бирмингемского университетов показало, что виновниками были не динозавры, а… млекопитающиеЧисленность разных групп млекопитающих регулировалась друг другом — как до, так и после исчезновения гигантов. Учёные проанализировали статистические данные, чтобы выяснить, насколько ограничены были различные группы млекопитающих в своей эволюции до и после вымирания динозавров.
Анализ установил границу, после которой у животных с молочным питанием новыя эволюционные черты исчезли, а имеющиеся развивались. Этим удалось определить эволюционные ограничения разных групп млекопитающих, показывающие места, где их исключили из тех или иных ниш в связи с конкуренцией с другими животными.
Исследования показали, что конкурентами млекопитающих были скорее их же сородичи, а не динозавры. влиянияРазвитие у этих животных привело к специализации на размножении и распространении, тогда как другие виды, детеныши которых также питаются молоком, обладали большими размерами, разнообразной пищей и умением охотиться.
В результате млекопитающие были вытеснены своими же родственниками, а не динозаврами, следовательно, эволюционный успех современных групп, вероятнее всего, был обусловлен прежде всего исчезновением других млекопитающих, а не гигантских ящеров.