Международная группа учёных, состоящая главным образом из российских специалистов, считает, что наши далекие предки могли наблюдать вымерших гигантских двугорбых верблюдов, обитавших в Монголии примерно 26,5 тысячи лет назад.
Вымерший двугорбый верблюд Camelus knoblochi жил в плейстоцене и являлся одним из самых крупных видов этих животных. Высотой до трех метров и весом около тонны, он обитал от Восточной Европы до Забайкалья. Как известно, верблюды способствовали расширению человеческих популяций в засушливые регионы, а гигантский C. knoblochi мог быть одним из таких «помощников» человека, служив источником пищи.
Одна из причин его исчезновения — конкуренция с видами диких верблюдов. верблюдовЖивущий по сей день на территории Монголии гигантский двугорбый верблюд находится под угрозой вымирания. Изменение климата могло стать причиной исчезновения гигантских двугорбых верблюдов, возможно также сыграла роль охота древних людей.
Ученые из Института археологии и этнографии СО РАН (Новосибирск, Россия), Института земной коры СО РАН (Иркутск, Россия), Института археологии MAS (Монголия) и Аризонского университета (США) пришли к такому выводу. опубликовали в журнале Frontiers in Earth Science.
В прошлом году в Монголии (ранее останки находили в других частях Азии и Европы) впервые обнаружили останки C. knoblochi в пещере Цагаан Агуй и пустыне Гоби. Верблюжий скелет лежал рядом с костями волков, пещерных гиен, носорогов, лошадей, диких ослов, овец и газелей. Исследователи полагают, что C. knoblochi вымер из-за неспособности адаптироваться к опустыниванию, вызванному изменением климата.
Возможно, причина кроется в том, что предки могли охотиться на гигантского верблюда. Древние петроглифы, например в Монголии, показывают сосуществование верблюдов и человека. Статья международной команды ученых утверждает, что C. knoblochi жил рядом с человеком, как это видно по следам на костях верблюда. Ученые не уверены, ловили ли люди верблюда во время охоты или разделывали падаль.