Ученые из Китая и Америки обнаружили еще один фактор, возможно, повлиявший на самое масштабное исчезновение видов на Земле.
Великое пермское вымирание случилось около 251 миллиона лет назад. Оно считается самой большой биосферной катастрофой на Земле, которая привела к исчезновению 96 процентов всех морских видов и 73 процентов наземных позвоночных. Кроме того, это событие стало единственным в истории насекомых: исчезло 57 процентов родов и 83 процента видов.
Причины массовых исчезновений остаются загадкой. Гипотезы о пермском вымирании связаны с извержением Сибирских траппов, падением астероида, внезапным выбросом метана с морского дна, резким повышением температуры и засушливостью климата, изменениями океанических течений и другими факторами.
Учёные из Китайской академии наук, Нанкинского университета (Китай) и Национального музея естественной истории, а также Йельского и Нью-Йоркского университетов (США) изучили состав древних пород из Южного Китая. опубликовали результаты своей работы в журнале Science Advances.
Исследование геологических данных эпохи Великого вымирания показывает, что глобальная экологическая катастрофа конца перми могла быть вызвана множеством факторов.
В течение длительного времени считалось, что вымирание вызвало извержение Сибирских траппов, которые привели к глобальной экологической катастрофе, в том числе к усилению потепления климата. Проанализировав состав ископаемых пород из Китая, ученые обнаружили аномалии, предположительно связанные с обильными выбросами серы от соседних вулканов. Породы были покрыты окаменелым пеплом.
Ученые выяснили, что помимо Сибирских траппов 250 миллионов лет назад вулканы извергались в Южном Китае. Аэрозоли серной кислоты, возникшие от этих извержений, могли стать причиной ускоренного глобального похолодания, а затем столь же резкого потепления, которые наблюдались в конце пермского периода.