Новые данные, полученные канадскими исследователями, свидетельствуют о том, что кариес существовал у древних приматов. Установлено, что распространенность этого заболевания была более высокой у одного из видов этих млекопитающих по сравнению с большинством современных приматов.
Кариес – распространенное заболевание в наши дни, которым в той или иной степени сталкивался практически каждый взрослый. Высокая распространенность кариеса используется для анализа пищевых привычек людей, поскольку существует предположение о связи этого заболевания и диеты, богатой углеводами. Однако это заболевание не является уникальным для человека: у других приматов также наблюдаются изменения в частоте кариеса, связанные с питанием.
Изучение кариеса у ископаемых млекопитающих – область, получившая недостаточное внимание исследователей, и ни одна из работ ранее не охватывала млекопитающих эоцена. Ученые из Университета Торонто (Канада) провели анализ крупнейшей на сегодняшний день выборки ископаемых форм кариеса у вымершего примата ранней эоценовой эпохи — Microsyops latidens, этот вид был обнаружен по более чем тысяче образцов, найденных в штате Вайоминг. Оценки датировки этих находок указывают на возраст около 54 миллиона лет.
Анализ 1030 образцов зубных окаменелостей примата выявил кариес у 77 (7,48 процента) из них. По мнению исследователей, это свидетельствует о распространенности заболевания связана с диетой с высоким содержанием фруктов или другой пищи, богатой сахарами. При этом рацион Microsyops latidens менялся со временем, так как распространенность кариеса у них тоже колебалась, доходя в определенный период до 17,24 процента.
Авторы статьи, опубликованной в журнале Scientific Reports, анализ показал, что у самых ранних и поздних эоценовых млекопитающих распространенность кариеса была меньше, чем у остальных образцов. Вероятно, это связано с изменением питания и содержанием сахара в рационе.
Ученые полагают, что колебания климата в раннем эоцене могли послужить причиной данного явления, что, в свою очередь, отразилось на росте растительности и доступности продовольствия для Microsyops latidens. Интересно, что эти приматы чаще страдали кариесом, чем большинство ныне живущих представителей этого отряда млекопитающих. Лишь у родов Cebus (например, капуцинов) и Saguinus (у таких видов, как тамарины, заболеваемость чаще встречается, чем у Microsyops latidens.