Ученые из Австрии и Швейцарии обнаружили хорошо сохранившийся скелет доисторической акулы Asteracanthus. Исследования показали, что длина рыбы достигала 2,5 метров, что относит её к самым крупным представителям своего времени.
Работа опубликована в журнале Papers in PalaeontologyХрящевые рыбы, такие как акулы, представляют собой одну из самых удачливых групп позвоночных, появившихся на Земле миллионы лет назад и сохранившихся по настоящее время.
Вымерший род акул AsteracanthusСуществовал с девона по меловому периоду, в течение 416 до 70,6 миллионов лет назад. скелетыЭтих акул до сих пор не обнаружили — в основном находят лишь зубы, потому что хрящевой скелет плохо сохраняется.
В известняках Зольнхофена в Баварии обнаружили хорошо сохранившиеся останки астераканта возрастом 150 миллионов лет. Ученые из Венского университета (Австрия) и Швейцарии смогли определить размер тела акулы — около 2,5 метров. Тело было широким и крепким спереди и сужающимся к концу.
Тело и плавники имели чешуйчатое покрытие, мордочка была короткой и тупой, рот — широким. РыбаТакже обладала двумя парами головных шипов. Несколько рядов зубов работали одновременно: передний, возможно, использовался для удержания добычи, а боковые и задние — для измельчения её в мелкие части.
Плавники на теле построены таким образом, что учёные предполагают, что астераканты были довольно медлительными пловцами. Вероятно, при этом оставались активными хищниками, которые охотились на самых разнообразных животных.