Тентакулиты — это окаменелости животных, часто встречающиеся в девонских породах. Эти странные вытянутые раковины напоминали болты и относились к разным таксонам: чаще всего к кольчатым червям или моллюскам. Новые находки из Армении показали строение мышц тентакулитов, втягивающих тело внутрь. Из этого следует, что палеозойские «шурупы» являются родственниками мшанкам и другим щупальцевым.
Современное биоразнообразие — результат длительной эволюции живого мира, пережившего много кризисов и кардинальных изменений. Вместе с тем сейчас видны следы прошлого разнообразия жизни, так как не все крупные систематические группы дожили до наших дней или оставили потомство.
В связи с этим, объяснение некоторых окаменелостей вызывает сложности. кочуют По главным группам классификации. Группа может оказаться вовсе не такой, как кажется на первый взгляд.
В последние десятилетия вызвавшие много споров тентакулиты (Tentaculita) остаются предметом разногласий по поводу времени их существования. Без сомнения к ордовикскому периоду эти беспозвоночные были весьма многочисленны, а в девонском пережили наибольший расцвет. Тентакулиты обитали преимущественно на дне, хотя некоторые могли плавать в толще воды.
Размеры тентакулитов колебались от миллиметра до пяти или даже семи сантиметров. Жители сели в раковины вытянутой конической формы с сложной скульптурой: перетяжками, продольными линиями, выпуклостями и так далее. Конкретный узор зависел от систематической группы.
Раковины окаменелых тентакулитов, застывшие в осадочной породе, своим видом напоминают болты и шурупы с резьбой, что породило предположения о строительных материалах, которые они якобы создавали. древних цивилизациях.
Внутри раковин не обнаружили остатков мягких тел. Возможно, те целиком размещались в длинных узких домиках и могли выдвигаться наружу для фильтрации пищевых частиц из воды. Вероятно, наружу выступали щупальца тентакулитов, между ними располагался рот, а снаружи всю конструкцию закрывала крышечка.
Все эти детали оставались предположениями, из-за чего происходило много разного толкования девонских надписей.
Новая статья в Историческая биология (Международный журнал палеобиологии) Авторы исследования сделали изучение тентакулитов более доступным. Они описали 540 «слепков» внутренних полостей раковин, найденных на юге Армении недалеко от монастыря Нораванк. Первая находка тентакулитов в этой стране оказалась весьма удачной. При этом 41 окаменелость сохранила следы прикрепления мышц-ретракторов на раковине – с их помощью животное могло втягиваться внутрь.
Всего известно семь групп тентакулитовНовая статья описывает шесть видов тентакулитов, отличающихся строением ретракторов. Места крепления мышц всех видов расположены исключительно у верхушки раковины и имеют близкую форму. Мускулы тентакулитов напрямую крепились к экзоскелету, что сближает их с моллюсками, брахиоподами и мшанками. Кольчатые черви, живущие в трубках (с которыми долго сближали древних «трубчатых»), лишены этого признака.
Новые данные свидетельствуют о том, что тентакулиты были двусторонне-симметричными животными. Это исключает их родство со стрекающими, такими как медузы и кораллы. В связи с этим загадочные окаменелости девона относятся к группе Lophotrochozoa, куда входят современные кольчатые черви, моллюски, мшанки, брахиоподы и плоские черви. Вероятно, Tentaculita были стволовой группой типа мшанки (Bryozoa), на которых они особенно похожи.