Международная группа учёных смоделировала ситуацию и обнаружила, что охота на мамонтов способствовала их вымиранию на 4000 лет раньше.
Работа опубликована на портале препринтов bioRxivПричины исчезновения мегафауны в позднем плейстоцене и раннем голоцене остаются предметом научных споров. В обсуждениях выделяют климатические изменения (потепление 14-11 тысяч лет назад, смену тундростепи и сокращение кормовой базы мамонтов) и влияние человеческой охоты как возможные факторы вымирания. Часто высказывается мнение о том, что исчезновение мегафауны было результатом комбинации этих факторов.
Предыдущие исследования показали, что по мере потепленияИзменения климата и смещение кормовой базы на север привели к миграции мамонтов в те же регионы. Исследования показали, что большая часть мамонтов вымерла около 11 тысяч лет назад, а небольшие популяции сохранялись в отдельных районах ещё несколько тысяч лет. Полагают, что последний мамонт исчез порядка четырех тысяч лет назад.
Международная группа исследователей из университетов Аделаиды, Тасмании (Австралия), Стони-Брука (США), Копенгагена (Дания), а также Кембриджского и Калифорнийского университетов разработала модель популяции мамонтов, обитавших примерно между 21 тысячей и четырьмя тысячами лет назад. Для создания условий существования этих животныеУченые включили в моделирование сведения о климате и данные о деятельности людей, связанной с охотой.
Ученые более 90 тысяч раз моделировали различные ситуации, предполагающие гибель мамонтов, добавляя каждый раз незначительные изменения и оценивая результаты. В итоге выяснилось, что наиболее вероятным сценарием исчезновения мегафауны является… потеплениеКлимат вынуждал животных уходить на север, в более ограниченный ареал. Там их «добивали» наши далекие предки. По данным моделирования, исследователи установили: без людей большинство мамонтов жили бы на четыре тысячи лет дольше.