«Ученые из Австрии и Германии полагают, что бронированные животные, населявшие Землю в меловом периоде, отличались медлительностью и имели ограниченные слуховые возможности.
Род вымерших травоядных рептилий включает в себя анкилозавров. Их тела были покрыты толстой и прочной броней, а мощное телосложение дополнялось костяными пластинами и шипами, а также наростом на хвосте, напоминающим палицу. Это животное было весьма крупным, соразмерным носорогу. Длина тела могла достигать от пяти с половиной до девяти метров. Существо отличалось приземистой и коренастой конституцией.
Анкилозавры включают в себя нодозавриды, обитавшие в юрский и меловой периоды на территории современных Северной Америки, Азии, Австралии, Антарктиды и Европы. Удлиненные костяные шипы, расположенные на шее и плечах, являлись отличительной чертой нодозавридов по сравнению с другими анкилозаврами.
Несмотря на внушительный внешний вид, анкилозавры, скорее всего, передвигались медленно и имели проблемы со слухом. К такому заключению пришла группа ученых из Грайфсвальдского университета (Германия) и Венского университета (Австрия представили в журнале Scientific Report. Используя компьютерную томографию, палеонтологи исследовали останки Struthiosaurus austriacus, динозавра из отряда нодозавров, обитавшего в Австрии примерно 80 миллионов лет назад.
Этот образец хранился в Институте палеонтологии в Вене начиная с XIX века. Отличительной особенностью находки является сохранность окаменелых мозговых оболочек ящера, в которых когда-то располагались мозг и другие нейросенсорные ткани. Такие ископаемые крайне редки, а их изучение позволяет узнать больше об образе жизни и поведении древних обитателей нашей планеты.
Несмотря на то, что многие динозавры, судя по имеющимся данным, обитали стадами, анкилозавры (по крайней мере, некоторые виды) по-видимому предпочитали одиночный образ жизни. Ученые предполагают, что это могло быть связано с недостаточным слухом этих существ. К такому выводу исследователи пришли, изучая окаменелый отпечаток мозга динозавра.
Изучив черепную коробку нодозаврида, палеонтологи установили, что мозг этого существа был аналогичен мозгу его ближайших родственников. Однако, флоккулус – область мозга, отвечающая за стабилизацию взгляда при движении головы и шеи – у струтиозавра был небольшим. Кроме того, форма полукружных каналов внутреннего уха свидетельствует о том, что австрийский анкилозавр отличался невысокой скоростью передвижения. А самые короткие структуры спирали улитки внутреннего уха, известные как лагены, указывают на то, что Struthiosaurus austriacus, вероятно, обладал недостаточным слухом.