Несколько месяцев назад астрофизики наблюдали самую мощную зафиксированную вспышку на звезде Проксимы Центавра, ближайшем соседе Солнца. «.
Проксима Центавра, находящаяся всего в четырех световых годах от Земли, привлекает внимание научного сообщества из-за своей особенности. Пять лет назад группа ученых Европейской южной обсерватории сообщила об открытии планеты земного типа, получившей название Проксима Центавра b, вращающейся в обитаемой зоне звезды Проксимы Центавра. Новые исследования указывают на вероятность существования второй планеты вокруг этой звезды, но пока это не подтверждено.
С момента открытия Проксимы b велась работа по определению возможности наличия на этой планете жидкой воды и, соответственно, жизни. Однако стоит обратить внимание на её звезду.
Красные карлики, маленькие и нестабильные
Проксима Центавра — красный карлик, восемь раз менее массивный и холодный, чем Солнце. Из-за этого его зона обитаемости расположена ближе к центру звезды. Это порождает проблемы. Красные карлики малы по сравнению с другими звёздными гигантами, но очень активны и нестабильны, регулярно выбрасывая звездные вспышки в окружающее пространство. Проксима Центавра не отличается от этого правила.
Исследователи из Университета Колорадо под руководством Мередит МакГрегор в 2019 году наблюдали за звездой, используя девять инструментов. Среди них были телескоп Хаббла, Большой миллиметровый массив Атакамы (ALMA) и экзопланетный охотник TESS. В течение сорока часов наблюдений, продолжавшихся несколько месяцев, пять из этих приборов зафиксировали мощную «вспышку» — всплеск излучения. Звезда значительно усилила излучение в ультрафиолетовом спектре менее чем за несколько секунд. «, — сказала Мередит МакГрегор.
В будущем эта активность станет примерно в сто раз сильнее любых других таких вспышек на Солнце.
Вспышка, произошедшая 1 мая 2019 года, продолжалась семь секунд. Несмотря на малое количество видимого света, она породила мощный выброс ультрафиолета и радиоволн. Это первый случай, когда мы ищем миллиметровые вспышки. — говорит астрофизик. Этим миллиметровым сигналом можно будет узнать больше о том, как звезды создают вспышки.
Вспышки такого типа нередки на Проксиме Центавра. Кроме происшествия 1 мая 2019 года, учёные зафиксировали множество других вспышек за 40 часов наблюдений. Для планеты или планет, вращающихся вокруг этой звезды, такие события будут почти ежедневными. Со временем такая энергия может лишить их атмосферы, подвергая развивающиеся внизу формы жизни смертельной радиации.
«Если бы на Планете Проксимы b существовала жизнь, та бы отличалась от земной. «, — заключает астрофизик. «В противном случае ей приходилось страдать. «.
В 2017 году астрономы зарегистрировали гигантское звездное извержение на звезде. Извержение было столь сильным, что жизнь «земного типа» не могла бы выжить.