3 сентября была предпринята новая попытка запуска SLS для программы Артемида-1. Загрузка топлива, в частности жидкого водорода, в первую ступень ракеты не завершилась из-за обнаруженной инженерами НАСА утечки.
Вскоре после завершения работ на конференции НАСА подтвердило, что решить проблему можно только путем возвращения ракеты в здание вертикальной сборки. Это вызовет задержку и сделает невозможным запуск в ближайшие несколько дней. Следующий период запуска откроется 19 сентября и закончится 4 октября.
На пресс-конференции представитель НАСА Нельсон повторил ранее сказанное после объявления об отмене запуска. Запуск состоится после обеспечения безопасности и по deemed opportune. «, — повторил Нельсон.
Руководитель отдела исследований НАСА Джим Фри подтвердил, что в текущем запуске, завершающемся 6 сентября, попыток не будет. SLS вернется в здание вертикальной сборки в ближайшие дни, и решение о следующей попытке будет принято на основании данных об утечке водорода. Джим Фри также заявил, что SLS вероятнее всего будет запущен после миссии Crew-5, запланированной на 3 октября.
Руководитель миссии Артемида в НАСА Майк Серафин заявил, что обнаруженная утечка водорода имеет особую важность. Утечка выявилась в QD (Quick Disconnect), одной из труб, соединяющихся с ракетой для подачи топлива. Серафину сообщили, что давление в QD достигает 60 фунтов на кубический метр, в то время как конструкционный предел составляет 20 фунтов на кубический метр.
Для лучшего понимания проблемы указали, что количество водорода (4%) в воздухе вокруг ракеты вызывало беспокойство. Сегодня достигнуты значения, в три-четыре раза превышающие эту величину. Утечка составила около 20 сантиметров. Заправка прекратилась, когда бак был заполнен всего на 10%.
В понедельник помимо проблемы с двигателем №3 обнаружили утечку водорода, но не масштабную. 3 сентября проверялись все варианты устранения или снижения скорости течи, но безрезультатно. Серафин повторил, что при обычных обстоятельствах запуск ракеты был бы отменен раньше, однако, надеясь на решение, найденное 29 августа, попытки продолжились.
Серафин ещё раз подчеркнул, что высокое давление может стать одной из причин утечки, однако пока нет подтверждений, что именно оно стала ее причиной. В любом случае ожидают нескольких недель, когда ракета будет находиться в здании вертикальной сборки.