Загадка, которая долгие годы привлекала внимание астрономов, обрела решение. Сигнал «Wow!», записанный в 1977 году радиотелескопом «Большое ухо» Университета штата Огайо, вызывал многочисленные догадки о его возможной внеземной природе. Новое исследование Абеля Мендеса и его коллег из Лаборатории обитаемости планет Университета Пуэрто-Рико в Аресибо похоже дает окончательное научное объяснение.
Исследование выполнено на основании глубокого анализа данных, полученных радиотелескопом Аресибо с 2017 по 2020 год. Это часть проекта «Arecibo Wow!», направленного на выявление сигналов, напоминающих сигнал 1977 года, при помощи более современных и чувствительных технологий.
Исследователи провели исследования в диапазоне от 1 до 10 ГГц, уделяя особое внимание частоте 1420 МГц, которая приблизительно равна частоте первоначального сигнала. Новые наблюдения превосходят наблюдения 1977 года по чувствительности, временной детализации и возможностям измерения поляризации сигнала.
Несмотря на гипотезу о внеземном происхождении, ученые считают, что сигнал возник из-за редко встречающегося астрофизического события – стимуляции излучения линии водорода мощным источником перехода излучения.
Сигнал «Wow!»
15 августа 1977 года радиотелескоп «Большое ухо» Университета штата Огайо зарегистрировал необычный радиосигнал с территории созвездия Стрельца. Сигнал длился 72 секунды и имел частоту, очень близкую к 1420 МГц — частоте излучения нейтрального водорода.
Астроном Джерри Р. Эман, изучавший данные спустя несколько дней, был поражён интенсивностью и особенностями сигнала. Рядом с последовательностью символов 6EQUJ5, отражавшей тенденцию изменения его интенсивности во времени, он написал «Wow!». Именно это восклицание дало название явлению, ставшему одной из самых загадочных тайн современной астрономии.
Характеристики сигнала привлекли внимание искателей внеземного разума (SETI). Частота сигнала, близкая к частоте водорода, показалась подходящей для межзвездной связи, поскольку водород преобладает во Вселенной. Узкая полоса и интенсивность сигнала заставляли думать о его искусственном, а не естественном происхождении.
Несмотря на многочисленные попытки обнаружить сигнал повторно,
это не удалось. Это вызвало споры о его происхождении, разделив научное сообщество на тех, кто поддерживал внеземную гипотезу, и тех, кто искал другие объяснения, такие как земное вмешательство или неизвестные астрофизические явления.
Нет, это не инопланетный сигнал
Последние исследования группы Аресибо обнаружили сигналы, напоминающие «Wow!», но с важными отличиями. Новые сигналы, найденные с февраля по май 2020 года, значительно слабее оригинального, примерно на два порядка, и исходят из нескольких точек в космосе.
Изучение данных привело учёных к выдвижению новой гипотезы: сигнал «Wow!» мог возникнуть вследствие внезапного усиления яркости из-за стимулированного излучения на линии водорода или мазера, спровоцированного сильным источником переходного излучения. Наиболее вероятными причинами такого явления считаются:
- Взрывы магнитной энергии, объекты — нейтронные звезды с очень сильными магнитными полями.
- Мягкие гамма-ретрансляторы – астрономические объекты, излучающие кратковременные, но сильные гамма- и рентгеновские вспышки с заданными интервалами.
Эта теория утверждает, что исходный сигнал мог появиться из-за совпадения трех факторов: мощного источника переходного излучения, облака холодного нейтрального водорода и нашей планеты. Энергия источника спровоцировала излучение облака из водорода, вызвав резкое и интенсивное усиление яркости, которое было видно с Земли.
Этот механизм раскрывает все зарегистрированные характеристики сигнала «Wow!», в том числе и то, как редок он является. Для регистрации этого феномена требуется предельное совпадение условий, которое встречается очень редко. Именно поэтому сигнал больше не повторялся.
Загадка раскрыта? Да. И даже больше
Исследование является важным шагом в изучении одной из самых старых загадок современной астрономии. Предложенная командой Аресибо гипотеза не только объясняет сигнал «Wow!», но и имеет более широкие последствия для поиска внеземных техносигнатур и понимания переходных явлений астрофизики.
Открытие свидетельствует о важности изучения природных объяснений, даже для самых необычных сигналов. Эта работа служит напоминанием, что Вселенная полна увлекательных явлений, которые еще предстоит изучить и которые могут походить на искусственные сигналы.
Исследователи считают, что это открытие может быть первой записью астрономического мазера в водородной линии, что открывает новые возможности для изучения переходных явлений. Наблюдение этих взрывов может дать новые инструменты для исследования экстремальных объектов, таких как магнетары и SGR, обогащая наше понимание высокоэнергетической Вселенной.
Это исследование показывает важность архивов астрономических данных и необходимости их пересмотра с применением новейших технологий и подходов. Проект «Arecibo Wow!» доказывает, что архивные данные могут дать новую информацию при обработке с использованием современных методик.
Исследование доступно для полного прочтения. .