Астрономы обнаружили 139 новых «транснептуновских объектов» — мелкие небесные тела, формирующиеся на холодных и темных краях Солнечной системы.
Транснептуновые объекты — это объекты Солнечной системы, орбита которых расположена за орбитой Нептуна. К ним относятся, например, астероиды и карликовые планеты (Плутон — яркий пример). Астрономы насчитали более 2800 таких объектов, но недавнее исследование выявило еще 139, благодаря чему общее количество известных ТНО приблизилось к 3000.
Новые записи появились благодаря информации, полученной Dark Energy Survey с 2013 по 2017 годы.
Программа использует 520-мегапиксельную камеру Межамериканской обсерватории в Серро Тололо, Чили, для составления карт сотен миллионов галактик с целью лучшего понимания природы темной энергии, которая вызывает ускорение расширения Вселенной.
Благодаря возможностям камеры следить за миллионами объектов, удалось обнаружить новые типы ТНО. После проверки в течение нескольких месяцев учёные выделили 316 объектов, среди которых 139 являлись новыми для научного сообщества.
Все эти занесенные в каталог объекты, согласно Тену из группы объектов, которые находятся на расстоянии от 30 до 90 астрономических единиц от Солнца. Одна астрономическая единица равна расстоянию между Землёй и Солнцем, примерно 150 миллионам километров. Плутон, наиболее известный объект Тену, движется приблизительно в 40 астрономических единицах от нашей звезды.
Еще один шаг к таинственной Девятой планете?
Наблюдения интересны возможностью раскрыть тайну о девятой планете.
Необычные гравитационные явления на объектах за орбитой Нептуна указывают на возможность существования планеты, лежащей далеко за Плутоном. Такой мир, если бы он был, мог бы быть в десять раз массивнее Земли и совершать полный оборот вокруг Солнца за двадцать тысяч лет.
Даже с измерениями эта гипотетическая планета будет излучать очень мало света, оставаясь незамеченной даже при чувствительности наших телескопов. Понимание этого возможно, сосредоточившись на возможных гравитационных влияниях этой гигантской планеты на соседние транснептуновские объекты.
Поэтому важность этого нового исследования велика. Чем больше узнаем о перемещениях этих удалённых объектов, тем больше вероятность обнаружить отклонения от ожидаемых траекторий. Эти отклонения могут стать ключом к нахождению этой планеты.