Астрономы обнаружили второе столкновение нейтронных звезд в отдаленной галактике.
Открытие слияния двух нейтронных звезд на расстоянии около 130 миллионов световых лет произошло в августе 2017 года. Журнал Science признал это событием «научное открытие года». Наблюдение явления позволило одновременно захватывать гравитационные и электромагнитные волны, открывая новое окно в астрофизике.
Второе событие
Начало было лишь первым шагом. В апреле позапрошлого года астрономы зафиксировали… гравитационные волныЭти наблюдения демонстрировали второе, более удалённое событие — приблизительно в 520 миллионах световых лет от нас.
В отличие от первого случая, свет обнаружить невозможно по двум причинам. Возможно, столкновение произошло слишком далеко, и один из двух детекторов LIGO был выведен из строя при регистрации события.
Новый, очень тяжелый объект
Нехватка информации не позволила астрономам определить точный источник системы GW190425. В наилучшем случае удалось сузить регион, откуда поступал сигнал, на около 20% неба. Захваченные гравитационные волны помогли оценить массу двух объектов: одна нейтронная звезда в 1,4 раза массивнее Солнца, а другая — в два раза. Это стало настоящим сюрпризом для исследователей.
Общий вес этой старой двойной системы, превосходящей массу нашего Солнца в 3,4 раза, намного больше массы известных бинарных нейтронных звезд в нашей галактике. По словам Сьюзан Скотт из Австралийского Национального Университета, это открывает захватывающую возможность формирования этой старой системы по-другому, чем наблюдается в Млечном Пути.
В 2017 году столкнулись две нейтронные звезды, масса которых составляла от 1,1 до 1,6 солнечных масс.
Астрономы пока не могут установить природу объекта, образовавшегося в результате столкновения. Никогда прежде не наблюдалось ни черной дыры массой в пять раз больше массы Солнца, ни нейтронной звезды с массой более 2.5 солнечных масс. Новый объект имеет массу в 3.4 солнечных массы, поэтому неизвестно, является ли это маленькая черная дыра или большая нейтронная звезда.