Установка места приземления миссии Artemis III возле южного полюса Луны НАСА в рамках запланированного на 2024 год запуска не исключает возможности корректировки плана агентством вследствие жесткого графика, установленном администрацией Трампа.
В декабре 2017 года президент Дональд Трамп подписал директиву о приоритете освоения космоса администрацией, прежде всего возвращением астронавтов США на Луну. Так появилась программа Artemis, целью которой является отправка первой женщины и следующего мужчины на Луну в 2024 году.
Несмотря на значительный прогресс, эта цель остаётся амбициозной и требует строгого графика. Это ставит вопрос о местоположении посадки на Луне.
Южный полюс, привлекательный регион
В настоящее время обсуждается возможность высадки США на Южном полюсе вследствие его… Обладает большим значением для науки, экономики и стратегии. Кроме того, зонды нашли лед в затененных кратерах этого района Луны.
В разведывательных целях материал можно использовать для оптимизации длительного пребывания: снабжения кислородом и расходуемой водой. Лед (и водород) также пригоден для производства топлива. Южный Лунный полюс – идеальное место для тестирования технологий, которые помогут продвинуться дальше, например на Марс.
Долететь до полярных зон Луны сложнее, чем кблиз экватора, куда несколько миссий Apollo приземлялись с 1969 по 1972 год. С учетом этого сложного графика сможет ли НАСА пересмотреть свои планы? Возможно.
План Б
14 сентября на цифровом совещании, которое провели консультанты НАСА, руководитель агентства Джим Бриденстайн высказал предложение о плане резервного действия. В случае если южный полюс окажется недоступен для миссии Artemis 3, возможно рассматривать посадку вблизи места пребывания Аполлона. Решение пока не принято. «, — отметил он.
Выступая на круглом столе по космическим вопросам в Вашингтоне два дня спустя, новый глава программ космических полетов НАСА Кэти Людерс тоже не отвергла эту идею, подчёркивая, что место посадки на южном полюсе « больше не высечено в камне».
В мае предыдущего года Людерс уже признал, что выполнять рубеж 2024 года будет сложно. У меня нет хрустального шара«, — сказала она. «Мы попытаемся. Важно ставить перед собой амбициозные цели. «, — продолжила она. «Благодаря этому команда может полностью посвятить себя выполнению миссии. «
В настоящий момент НАСА предстоит сделать важный первый шаг: запуск «Артемиды 1». Запуск первоначально планировался на текущий год, но перенесен на 2021. Для этого полета тяжелая пусковая установка SLS будет двигать капсулу «Ориона» для беспилотного полета вокруг Луны. Миссия «Артемида 2», которая предполагает отправку экипажа вокруг Луны, как правило, будет запущена в 2023 году.