Астрономы обнаружили новый тип планет — Гайкеи — которые могут пригодны для жизни. Эти водоемы размером от земного до нептуновского смогут изучать будущие телескопы.
Земля — единственная известная планета с жизнью, поэтому астробиологи преимущественно изучают миры, напоминающие нашу. Но Вселенная огромна, а планеты, подобные Земле, не самые распространенные. Возможно, следует обратить внимание на другие объекты.
В журнале «Astrophysical Journal» команда Никку Мадхусудхана из Кембриджского института астрономии предлагает изучить новый класс планет, получивший название «миры океанов».
Гайкеи — это особые разновидности мини-Нептунов, которые несколько меньше Нептуна по размеру, но при этом примерно на 1,6 раза больше Земли.
Эти объекты главным образом соответствуют тому, чего вы ожидали, если бы у Земли и Нептуна был ребенок: большие, очень горячие с атмосферой из водорода и огромным океаном на поверхности. Таких не найдете в нашей системе, но известно, что их много в Галактике, они развиваются вокруг звезд нескольких типов.
«Эти объекты размером поменьше ледяных гигантов, однако слишком велики для того, чтобы их внутреннее пространство состояло преимущественно из камня, как у суперземель. «, — говорится в исследовании. «Анализы внутренних структур мини-Нептунов выявили, что в ряде случаев давление и температура под слоем из водорода могут быть слишком высоки для существования жизни. «, но «Миниатюрные планеты с умеренным строением и нужным составом могут создавать среду, приемлемую для жизни внутри себя. «.
Среди этих свойств: миры могут превышать по размеру Землю в 2,6 раза, с температурой атмосферы 200 градусов Цельсия. Требуется также наличие жидкой воды, богатой водородом атмосферы, атмосферного давления и температуры поверхности, сходной с земной.
Возможность существования жизни, вероятно микробной, в океанах Гайкеи зависит от погодных условий на поверхности. В некоторых ситуациях эта жизнь может находиться глубже, чем дно земного океана, для защиты от космического пространства.
Несколько перспективных целей
Гайкеевые миры способны образовываться в зоне обитаемости, превышающей по размеру земную, что позволяет существованию жидкости на поверхности.
«Планета Гайкея могла бы расположиться достаточно далеко от звёзды с низкой радиоактивностью, чтобы быть обитаемой. «, — объясняет Мадхусудхан. «Так же возможно наличие планеты, которая находится ближе к звезде по сравнению с планетами, подобными Земле, но при этом все равно может быть пригодной для жизни. Это обусловлено богатым содержанием водорода в их атмосфере и тем, что температура поверхности таких планет может быть существенно выше, чем у планет земного типа. «.
Для исследований в будущем астрономы подготовили перечень признаков возможной жизни на этих планетах, например, кислорода. озонВ атмосферах экзопланет обнаружены метан, закись азота, редкие газы — метилхлорид и диметилсульфид. Открыты одиннадцать планет, вращающихся вокруг близлежащих звезд — красных карликов. Эти объекты могут стать объектом внимания телескопа Джеймса Уэбба, запуск которого запланирован на ноябрь.