Вороны, считающиеся весьма умными, могут принимать решения на основе статистических выводов, как это свойственно приматам. В эксперименте воронам давали выбирать из символов, соответствующих разным вероятностям награды. Они предпочитали более вероятные варианты, что указывает на их способность использовать имеющуюся информацию для максимизации выгоды и понимание ими концепции вероятности.
Интеллект в мире животных часто оценивается по антропоцентрическим критериям, из-за чего многие виды с замечательными когнитивными способностями остаются незамеченными. Среди таких видов вороны из семейства врановых долгое время были недооценены. Однако эти черные птицы, которые в народной культуре часто связывают с мрачными предзнаменованиями, обладают интеллектом, который может соперничать с интеллектом некоторых приматов.
Исследование Мелиссы Джонстон из Тюбингенского университета показало, что вороны могут принимать решения на основе вероятности получения вознаграждения, то есть обладают статистическим умозаключением. Такой когнитивный навык обычно встречается лишь у приматов. Ученые утверждают, что до этого момента попугаи были единственными птицами, способными понимать и использовать вероятность. Исследование опубликовано в журнале… .
Учимся у ворон
Исследовательская группа из Тюбингенского университета под руководством Мелиссы Джонстон провели инновационный эксперимент с двумя воронами. Птицы научились клювать девять различных цветных символов, каждый из которых приносил вознаграждение — кусочек пищи или червяков.
В процессе множества испытаний вороны незаметно начали связывать каждый символ с определенной степенью шанса получить награду. Вероятности колебались от 10 до 100% для каждого клюва, что формировало диапазон возможных исходов для птиц при каждой попытке.
Эксперимент предоставлял воронам выбор между двумя вариантами в каждом испытании. Например, зеленый круг предназначался для получения вознаграждения с вероятностью 90%, а синий квадрат — с вероятностью 70%. Каждый вариант предлагал потенциальное вознаграждение, но некоторые были предпочтительнее по вероятности получения награды.
Вороны и статистические выводы
Эксперимент показал поразительные результаты: две вороны более семи раз из десяти выбирали фигуры, связанные с наибольшей вероятностью вознаграждения. Даже при частых появлениях фигур с меньшей вероятностью награды птицы продолжали отдавать предпочтение фигурам с большей вероятностью получения вознаграждения.
Исследование предполагает, что вороны могут использовать ограниченную информацию о шансах события и применять её в новой ситуации для получения наибольшего вознаграждения. Через месяц вороны продолжали принимать решения, основанные на вероятности таким же образом, показывая отличную память.
Вороны и рекурсия
Предыдущее исследование того же университета показало, что вороны понимают рекурсию. Рекурсия — это понятие, где значимые структуры находятся внутри других структур. В предложении «крыса, за которой гналась кошка, убежала», фраза «кошка гналась» вложена в другое предложение.
Учёные провели похожие эксперименты с воронками, показав, что и они способны к когнитивному пониманию рекурсии. В ходе экспериментов вороны учились выбирать пары скобок в предложении из символов. Пойдя концепцию, исследователи создали более длинные предложения, чтобы проверить, смогут ли птицы определять вложенные предложения.
Концепция нуля
Другое исследование показало, что вороны могут понимать абстрактную концепцию нуля, которая была разработана в человеческом обществе примерно в пятом веке нашей эры или несколькими веками раньше.
Профессор Андреас Нидер из Тюбингенского университета и его команда выяснили, что нейроны ворон кодируют «ноль» аналогично другим числам. Мозговая активность птиц подтверждает предположение о том, что ноль предшествует «1» в мысленном числевом ряду ворон. В этом смысле их представление о нуле очень похоже на наше.
Поразительный интеллект
Исследования свидетельствуют о том, что вороны, которых часто неправедно критикуют, обладают замечательными когнитивными способностями. Статистические выводы, рекурсия и понимание понятия нуля – все это птицы демонстрируют с интеллектом и способностью к обучению, сопоставимой с некоторыми приматами.
Открытия демонстрируют, как физиологически различные мозги могут выполнять сходные сложные мыслительные процессы, а также то, как эти способности возникли независимо в разных ветвях эволюционного дерева. Исследование открывает путь для изучения когнитивных способностей ворон и других птиц, что может помочь лучше понять эволюцию интеллекта в животном мире.