В Китае закончено возведение самого большого в мире радиотелескопа, созданного для исследования солнечной деятельности. Комплекс включает свыше трёхсот антенн, составляющих круг радиусом более трёх километров.
На Тибетском плато инженеры завершили установку последней антенны из трёхсот тринадцати. Каждая антенна имеет диаметр шесть метров. Испытания начнутся в июне после выравнивания участка и совместных испытаний. Обсерватория, стоимость которой около ста миллионов юаней, позволит исследовать солнечную активность и её влияние на Землю.
«Наступил золотой век солнечной астрономии, ведь множество крупных солнечных телескопов уже функционируют. — говорит Мария Казаченко, физик Солнца из Университета Колорадо в Боулдере. Среди них — солнечный зонд НАСА Parker Solar Probe, запущенный в 2018 году, и Solar Orbiter Европейского космического агентства, запущенный два года назад.
Собрание данных дополнит информацию, полученную с других телескопов, работающих в разных частотных диапазонах. За два года Китай запустил не менее четырех спутников для изучения звезды в ультрафиолетовом и рентгеновском диапазонах. Сейчас в стране есть приборы, позволяющие наблюдать все уровни Солнца — от поверхности до самой внешней атмосферы.
«Данная обсерватория даст ценные сведения о солнцеп activity, которую другие телескопы из разных часовых зон наблюдать не могут. — подчёркивает Динг Мингдэ, физик Солнца из Нанкинского университета, говоря о необходимости глобального сотрудничества в этой сфере.
Новое сооружение с 313 антеннами, размещёнными по круговой траектории длиной 3,14 километров, предназначено для мониторинга солнечных вспышек и корональных выбросов массы.
Перестройка магнитного поля в солнечных пятнах может вызвать помехи или перегрузки для земной электроники, а также электроники орбитальных спутников. В феврале один такой выброс уничтожил около 40 спутников связи SpaceX Starlink. Потенциально подобные события могут угрожать физической целостности космонавтов на МКС и новой китайской космической станции.
Новая обсерватория призвана предсказывать солнечную активность для более эффективной подготовки к ней.