Явления, возникающие при схлопывании звезды в конце ее жизни (сверхновые), обладают большой силой. От этого события исходит энергия, которая может воздействовать на нашу планету. Недавнее исследование изучило следы сверхновых звезд в кольцах деревьев.
Четыре климатических нарушения за 40 000 лет
Сверхновая — это гигантский взрыв звезды, сопровождающийся кратковременным, но мощным увеличением её яркости. Такой взрыв в космическом окружении Земли может привести к росту количества космических лучей, что может спровоцировать грозы и лесные пожары. Также возможно истощение озонового слоя, наступление ледникового периода или увеличение числа генетических мутаций. Вероятно, даже будут разговоры об массовом вымирании.
Менее яркие сверхновые могут оставляет след в кольцах деревьев. Исследователи из Университета Колорадо в Боулдере (США) хотели обнаружить такие следы. Их исследование опубликовано в … 4 ноября 2020 года учёные рассчитали, что за последние 40 000 лет сверхновые звёзды спровоцировали не менее четырёх климатических нарушений.
Учёные планировали исследовать содержание углерода-14 в годичных кольцах деревьев. изотопУглерод-14 образуется при непрерывной бомбардировке нашей атмосферы космическими лучами. По мере роста деревья захватывают часть этого углерода-14, как и обычный углерод.
Ученые, проводя наблюдения, обнаружили резкое увеличение концентрации углерода-14 в кольцах деревьев в определенное время. Такое явление не связано с какими-либо земными событиями. Исследователи выдвинули две гипотезы: пики обусловлены необычными солнечными вспышками или же взрывом сверхновой звезды, находящейся вблизи нашей планеты. Последняя гипотеза кажется более вероятной, поскольку астрономы уже зарегистрировали значительное производство гамма-излучения во время сверхновых, произошедших за пределами нашей галактики.
Американские учёные составили список сверхновых, возникших за последние 40 тысяч лет, и сравнили даты их появления с датами годичных колец. По их словам, восемь ближайших сверхновых, вероятно, связаны с непонятными пиками уровня углерода-14. В качестве примера названа звезда в созвездии Паруса, находящаяся в 815 световых годах от Земли. Звезда взорвалась около 13000 лет назад. Сразу после этого уровень углерода-14 на Земле поднялся почти на 3%.
Несмотря на прогресс, ученые сталкиваются с неопределенностями, в частности касательно времени взрывов звезд. Датировка весьма сложная, поэтому исследователи допускают погрешность до 1500 лет. Это может подрывать их работы и требовать более точных измерений для установления связи между сверхновыми звездами и кольцами деревьев.