Группа ученых обнаружила следы огромной солнечной бури, произошедшей 14 300 лет назад. Для этого исследователи проанализировали древние кольца деревьев. Такое событие сегодня могло бы вывести из строя телекоммуникационные и спутниковые системы, вызвать массовые сбои в электросетях.
Радиоуглеродный пик 14 300 лет назад
Недавно международная группа учёных измерила уровень радиоуглерода в столетних деревьях у реки Друзе в французских Альпах.
Радиоуглеродное датирование — метод определения возраста древних органических останков, таких как кости или древесина. Живые организмы поглощают углерод-14 из атмосферы. После смерти это прекращается, а имеющийся углерод-14 радиоактивно распадается на азот-14 с постоянной скоростью. По количеству оставшегося радиоуглерода можно судить о времени жизни объекта.
Анализ показал пик радиоуглеродного излучения около 14 300 лет назад. Ученые сравнили этот пик с измерениями бериллия в ледяных кернах Гренландии для более точного понимания происхождения пика.
Крупное солнечное событие
Эта гипотеза утверждает, что всплеск мог быть вызван мощной солнечной бурей, выбросившей в атмосферу Земли большое количество энергичных частиц. Эти частицы могли взаимодействовать с атмосферой и повлиять на производство радиоуглерода.
«Радиоуглерод непрерывно синтезируется в высотных слоях атмосферы из-за последовательности реакций, началом которых служат космические лучи. — объясняет Эдуард Бард, профессор кафедры климата и эволюции океана в Коллеж де Франс. В последнее время учёные выяснили, что экстремальные солнечные явления — вспышки и выбросы корональной массы — способны генерировать кратковременные взрывы энергичных частиц. Следствием этого становятся большие пики производства радиоуглерода, которые регистрируются в течение года. «.
Потенциально разрушительные последствия
Выявленные анализом содержания углерода-14 в кольцах деревьев и ледяных кернах экстремальные солнечные явления получили название событий Мияке. Два таких события имели место в 774 и 993 годах нашей эры. Но недавно обнаруженный шторм, которому около 14 300 лет, является самым крупным из известных (примерно вдвое больше двух упомянутых).
Такие явления сегодня могут принести разрушения нашим инженерным системам. Солнечные бури большой силы способны нарушить радиосвязь, связь по высоким частотам, а также наземные коммуникации и беспроводные сети. Это может помешать людям взаимодействовать в чрезвычайных ситуациях и получать важную информацию.
Орбитающие вокруг Земли спутники подвержены влиянию солнечной радиации. Такие явления могут сказаться на навигации, геолокации, наблюдении за погодой, спутниковой связи и многих других услугах.
Важность наблюдения
Несомненно, все эти нарушения приведут к существенным экономическим потерям. По этим причинам важно осознавать будущие риски для готовности к последствиям следующего возможного шторма. Пока неизвестно, что провоцирует такие крайние события и насколько часто они могут повторяться.
Прямые инструментальные измерения солнечной активности начались только в XVII веке. Сегодня подробные сведения получаем с помощью наземных обсерваторий, космических зондов и спутников. Однако для полного понимания работы нашей звезды этих данных недостаточно, поэтому важно измерять радиоуглерод в кольцах деревьев. Данные о нём вместе с данными по бериллию в кернах полярных льдов позволяют лучше понять Солнце в более отдаленном прошлом.