Учёные впервые зафиксировали три сверхмассивных чёрных дыры в центре галактики NGC 6240. Удивительно то, что эти чёрные дыры расположены очень близко друг к другу.
Российская международная группа учёных, возглавляемая специалистами из Геттингена и Потсдама, провела наблюдения с помощью телескопа диаметром восемь метров. VLTРуководимая Европейской южной обсерваторией из Чили.
Снимки создаются с помощью сложной технологии, обеспечивающей резкость, сопоставимую с космическим телескопом Хаббла, а также содержат спектр для каждого пикселя. Эти спектры оказались ключевыми при определении движения и массы сверхмассивных черных дыр в NGC 6240.
Галактика NGC 6240 считается неправильной из-за необычной формы. Ученые полагали, что ее образование произошло вследствие столкновения двух меньших галактик, в результате чего в ядре сформировалось две черные дыры. Предшествующие галактики приближались друг к другу со скоростью нескольких сотен километров в секунду и продолжают слияние.
Профессор Вольфрам Коллатчни из Геттингенского университета заявил: «С помощью наблюдений с очень высоким пространственным разрешением мы обнаружили, что в взаимодействующей галактической системе NGC 6240 находятся три сверхмассивные черные дыры в ее центре, а не две, как считалось раньше.»
Три гиганта обладают массой, превосходящей 90 миллионов солнечных масс. … расположились на расстоянии менее 3000 световых лет друг от друга. Такая протяженность занимает меньше одной сотой части размеров всей галактики.
Доктор Питер Вайльбахер из Института астрофизики им. Лейбница в Потсдаме заявил, что во вселенной никогда не обнаруживали такой концентрации трёх сверхмассивных чёрных дыр. По его словам, это свидетельствует о одновременном процессе слияния трёх галактик и их центральных чёрных дыр.
Открытие этой тройной системы важно для понимания эволюции галактик со временем. До этого не удавалось объяснить образование самых больших и массивных галактик, известных нам в текущей космической среде, обычным взаимодействием и слияниями за предыдущие 14 миллиардов лет, то есть за всё время существования Вселенной.
Если же происходило слияние нескольких галактик одновременно, то самые крупные галактики со своими центральными сверхмассивными черными дырами могли развитьса значительно быстрее. Наблюдения показывают это впервые.
Необычные наблюдения, представленные в журнале «Астрономия и астрофизика».