Ученые в Австралии разработали новый тип электронного материала, который реагирует на прикосновения и составляет лишь небольшую часть толщины современных экранов смартфонов. Это может привести к тому, что однажды найдут применение в мобильных устройствах следующего поколения, и из-за его невероятной тонкости и гибкости могут быть изготовлены в больших масштабах с использованием рулонной обработки (R2R), как печатная газета.
Прорыв произошел от исследователей из Университета RMIT, которые начали с материала, обычно используемого в современных мобильных сенсорных экранах, называемого оксидом индия и олова. Этот прозрачный материал обладает высокой проводимостью, но имеет свои недостатки, главным образом, из-за того, что он очень хрупкий, поэтому команда стремилась придать ему лучшую гибкость, значительно уменьшив его толщину.
“Мы взяли старый материал и преобразовали его изнутри, чтобы создать новую версию, которая является чрезвычайно тонкой и гибкой”, — говорит ведущий исследователь доктор Торбен Дээнеке. “Вы можете согнуть его, вы можете скрутить его, и вы можете сделать его гораздо дешевле и эффективнее, чем медленный и дорогой способ, которым мы в настоящее время производим сенсорные экраны.»
Исследователи достигли этого благодаря тому, что они называют процессом печати на жидком металле. Это включает нагревание сплава индия и олова до 200 ° C, чтобы сделать его жидким, перед тем как прокатать его по поверхности для получения нанотонких листов. Эти двухмерные листы изготовлены из тех же химических веществ, что и обычный оксид индия-олова, но внутренне имеют другую кристаллическую структуру, которая дает им некоторые уникальные возможности.
В то время как полная гибкость является основной характеристикой материала, он также более прозрачен, поглощая всего 0,7 процента света, который попадает на него, по сравнению с 5-10 процентами, поглощаемыми стандартным проводящим стеклом.
“Это означает, что мобильный телефон с сенсорным экраном, выполненным из нашего материала, будет использовать меньше энергии, продлевая срок службы батареи примерно на 10 процентов», — говорит Дээнеке.
На данный момент команда создала рабочий сенсорный экран из этого материала, но представьте себе, что его ценность может распространиться и на другие области». Светодиоды, современные сенсорные дисплеи, солнечные батареи и «умные» окна используются как и другие возможности, открываемые этой новой технологией производства.
“Нет никакого другого способа сделать этот полностью гибкий, проводящий и прозрачный материал, кроме нашего нового метода жидкого металла», — говорит Дейнеке. “До сих пор это было невозможно – люди просто предполагали, что это невозможно сделать.”
В настоящее время команда изучает коммерческие возможности этой технологии в надежде привлечь отраслевых сотрудников, которые помогут вывести ее на рынок.
Исследование, как было опубликовано в журнале .