Телескоп «Джеймс Уэбб» вероятно, достиг новой границы, зафиксировав объекты, которые, возможно, представляют собой одни из самых ранних галактик, сформировавшихся во Вселенной. Несмотря на то, что эти данные требуют тщательной проверки, они свидетельствуют об огромном успехе мощного телескопа, запущенного в 2021 году.
В рамках масштабного проекта GLIMPSE (Галактическое инфракрасное обследование срединной плоскости, экстраординар) ученые-астрономы изучают молодые галактики, стремясь глубже понять процессы их формирования и развития.
Используя недавно разработанную и высокоточную камеру NIRCam, специалисты провели наблюдения за скоплением галактик Abell S1063, которое находится на расстоянии 4,5 миллиарда световых лет в созвездии Журавля. Для этой цели был задействован ультрасовременный космический телескоп Джеймса Уэбба (JWST.
Это скопление демонстрирует необычное явление – гравитационное линзирование. Оно действует как огромное увеличительное стекло, позволяя увидеть галактики, расположенные за ним на расстоянии миллиардов световых лет. Команда GLIMPSE представила результаты своего недавнего исследования, которые были размещены на сервере предварительных публикаций , наблюдения показывают, что эти галактики могут быть одними из самых удаленных и древних объектов, когда-либо обнаруженных, хотя их изначальные характеристики требуют дальнейшего подтверждения.
Образовались на заре Вселенной…
Пять галактик, подвергнутых исследованию, потенциально являются самыми далёкими, когда-либо зафиксированными. Ученые отмечают, что одна из них, находящаяся на наибольшем расстоянии, демонстрирует состояние, в котором она находилась всего через 200 миллионов лет после Большого взрыва. Таким образом, данные, полученные с помощью JWST, позволяют увидеть эти галактики в том виде, в котором они существовали примерно 13,6 миллиарда лет назад. В связи с продолжающимся расширением Вселенной, в настоящее время они расположены на расстоянии около 34 миллиардов световых лет от Земли.
Ученые полагают, что эти галактики могут быть одними из древнейших во Вселенной, учитывая, что для создания подобных космических объектов 200 миллионов лет – это очень небольшой период. « Ввиду столь короткого временного интервала, формирование галактик сталкивается с ограничениями », — поясняет New-Science.ru, Хаким Атек, один из астрономов, принимавших участие в исследовании. « Определить точный возраст этих галактик и время их формирования пока затруднительно, однако мы, очевидно, всё ближе подходим к самым первым поколениям галактик », — добавляет он.
Подтверждение этих открытий позволит телескопу JWST установить новый рекорд. В мае прошлого года NASA сообщило об обнаружении галактики JADES-GS-z14-0, которая является самой старой и наиболее удаленной из когда-либо найденных. Наблюдение этой галактики позволяет заглянуть примерно в эпоху, наступившую через 290 миллионов лет после Большого взрыва, а свету, исходящему от нее, потребовалось около 13,5 миллиарда лет, чтобы достичь Земли.
Усовершенствованное средство для определения красного смещения
Обнаружение галактик, расположенных на огромных расстояниях, затруднено из-за красного смещения. Это явление возникает в результате расширения Вселенной, которое приводит к увеличению длин волн света и его переходу из видимого спектра в инфракрасный.
Свет этих ранних галактик оказался неразличим даже для космического телескопа «Хаббл», несмотря на его впечатляющие достижения в области астрономических наблюдений. Телескопу JWST удалось решить эту задачу благодаря большему размеру первичного зеркала и увеличенной площади сбора света. Его камера NIRCam также была разработана специально для получения изображений и проведения спектроскопических исследований в ближнем инфракрасном диапазоне.