Переоценка траектории
Однако последние наблюдения Очень большого телескопа (VLT) Европейской южной обсерватории опровергли этот прогноз. Команде удалось смоделировать магнитное поле белого карлика и определить его истинную траекторию. Оказалось, что WD 0810-353 все-таки не направляется к нашей Солнечной системе, и это открытие стало облегчением для человечества перед лицом перспективы космической катастрофы.
Важность магнитного поля
Первоначальные расчеты, основанные на измерениях Gaia, предполагали, что WD 0810-353 пройдет вблизи нашего Солнца, внутри облака Оорта — ледяной сферы, расположенной на дальнем краю Солнечной системы. Однако в проекте Gaia был упущен важнейший фактор: необычно большое магнитное поле WD 0810-353. Ева Виллавер, астроном из Центра астробиологии в Испании и соавтор , объясняет, что магнитные поля играют важную роль в понимании многих физических аспектов звезды, и их игнорирование может привести к ошибочным интерпретациям.
Проанализировав поляризованный свет, излучаемый WD 0810-353, команда смогла определить его истинную траекторию и скорость. Стефано Баннуло, астроном из Армага и соавтор исследования, сказал: «Мы обнаружили, что скорость сближения, измеренная проектом Gaia, неверна, и предсказанная близкая встреча WD0810-353 с Солнцем на самом деле не произойдет. Более того, возможно, WD0810-353 вообще не направляется к Солнцу».
Хотя это открытие исключает возможность космического кризиса, оно также служит напоминанием об опасностях, таящихся в просторах космоса. По словам Багнуло, «на одну космическую опасность меньше, о которой мы должны беспокоиться!«. Однако почти наверняка в будущем наша Солнечная система столкнется с другой звездой, и последствия такого столкновения остаются неизвестными.