Космический аппарат NASA Juno недавно завершил 58-е сближение с Юпитером и совершил два близких пролёта Ио. Галилеевский спутник известен своей вулканической активностью, он первый за пределами Земли обладает действующими вулканами. Последние снимки Juno показывают извержения некоторых из этих вулканов.
Ио, небольшой вулканический спутник
Ио — один из самых интересных и динамичных спутников Юпитера, крупнейшей планеты нашей Солнечной системы. Открытый астрономом Галилеем в 1610 году, этот небольшой спутник имеет диаметр около 3642 километров, что делает его четвертым по величине спутником Юпитера и третьим по величине в Солнечной системе. На поверхности этого объекта можно увидеть множество геологических особенностей, включая горы, равнины и кальдеры.
Его экстремальная вулканическая активность делает Ио по-настоящему уникальным спутником. На поверхности него находятся самые активные вулканы во всей Солнечной системе. Извержения подпитываются приливными силами, возникающими из-за гравитационного взаимодействия между Ио, Юпитером и другими галилеевскими спутниками. Приливные силы генерируют внутри Ио интенсивное тепло, вызывая впечатляющие извержения лавы, которые могут достигать высоты в несколько километров.
Несколько космических миссий, среди которых аппарат NASA Galileo, подробно изучают Ио. В последнее время к нему прилетал аппарат Juno, делая близкие облёты и снимая детализированные снимки поверхности. Это способствует более глубокому пониманию его геологических особенностей.
Новые пролеты, новые фотографии
В течение прошлого месяца «Юнона» осуществила два новых облета спутника, приблизившись к его поверхности на расстояние до 1500 километров. Цель — выяснить, есть ли под поверхностью Ио океан глобальной магмы, питающий лавовые озера и вулканические извержения.
Несколько месяцев назад Скотт Болтон, главный специалист по «Юноне» из Юго-Западного исследовательского института, указал на важность этих наблюдений для изучения самого вулканического небесного тела в нашей Солнечной системе. Прослеживая за Ио в течение долгого времени, ученые могут отследить изменчивость вулканов, частоту их извержений, яркость и даже то, изолированы они или объединены в группы.
Новые снимки, полученные в ходе двух полётов, также отобразили некоторые из действующих вулканов.
С 5 июля 2016 года космический аппарат изучает Юпитер с орбиты. Оставшееся время до завершения научных изысканий составляет несколько месяцев, а в сентябре 2025 года миссия будет завершена.