Измерения альбедо Земли демонстрируют, что за двадцать лет наша планета стала темнее. Эта тенденция способствует проникновению большей части солнечного тепла в климатическую систему. В журнале «Геофизические исследования» (Letters).
Альбедо измеряет способность поверхности или объекта отражать свет. Для Земли это доля солнечного излучения, возвращающегося в космос. Глобальное альбедо сейчас равно 0,3, то есть 30% энергии, достигающей верхних слоев атмосферы, не участвует в климатических процессах.
Последние исследования показывают, что способность Земли отражать солнечное излучение заметно снизилась за последние два десятилетия. С 1997 по 2017 год альбедо уменьшилось настолько, что оказывает дополнительное тепловое воздействие в размере 0,5 Вт/м². Для сравнения, дополнительный нагрев, вызванный антропогенным увеличением парниковых газов за тот же период, составляет около 0,6 Вт/м².
Кроме того, учёные заявляют о том, что падение проявляется всё более явно в последнее время. Падение альбедо оказалось неожиданным открытием при изучении данных последних трёх лет, несмотря на семнадцать лет практически неизменного показателя. — Заявляет Филипп Гуд, главный автор публикации.
Неизвестные причины приводят к снижению отражательной способности планеты.
Исследование длилось недостаточно долго, чтобы утверждать, что эволюция связана с изменением климата. Однако, изменения не обусловлены колебаниями солнечной энергии. Авторы подробно описывают в своей работе фактическое уменьшение низкой облачности в восточной части тропической зоны Тихого океана.
Данные спутниковой миссии НАСА CERES (Облака и система радиантной энергии Земли) свидетельствуют о том, что истощение отражающих образований позволило большему количеству энергии проникнуть в климатическую систему. Предполагают, что эти колебания облачности связаны с Тихоокеанской декадной осцилляцией (PDO), которая в последнее время вызвала потепление восточных вод.
PDO — природное явление, влияние изменения климата на него не ясно. Неизвестно, связаны ли эти изменения с природными колебаниями климата или являются следствием реакции на внешние факторы, например, на выбросы парниковых газов. — подчёркивают учёные в итоговом выводе своей работы.