Россия является одним из основных участников МКС, наряду с США (через НАСА), странами Европейского союза (с ЕКА), Японией (JAXA) и Канадой (CSA). Поскольку срок эксплуатации МКС подходит к концу и, следовательно, скоро будет демонтирован, Роскосмос, российское космическое агентство, уже в 2022 году объявил о своем намерении выйти из программы МКС после этого года.
Однако в итоге агентство заявило о своем намерении остаться в программе МКС до 2028 года, вероятно, до запуска «РОСС» — новой российской космической станции, которая придет на смену «Миру» (бывшей космической станции, выведенной на низкую околоземную орбиту Советским Союзом и демонтированной в 2001 году).
Хотя график работы МКС пока остается относительно неопределенным, ускорение графика работы РОСС подтверждает намерение России работать в своих собственных интересах в области научных исследований и безопасности, не испытывая препятствий со стороны различных международных соглашений. Российское космическое агентство также рассматривает возможность партнерства с другими странами, такими как Бразилия, Индия, Китай, ЮАР и другие страны.
Преимущественно автоматическая работа
По данным Роскомоса, станция «РОСС» будет состоять из 7 отсеков, включая центральный энергетический и научный модуль под названием НЭМ-1 (или Научный энергетический модуль 1). Строительство станции начнется с запуска первого модуля к 2027 году. Изначально НЭМ-1 был спроектирован для стыковки с МКС, но в течение двух лет он будет модернизирован для адаптации к системе РОСС. Запуск на орбиту будет осуществлен с помощью российской ракеты нового поколения «Ангара А5», которая уже провела 3 успешных орбитальных летных испытания.
Помимо запуска НЭМ-1, первый этап строительства станции будет включать в себя еще три модуля: усовершенствованный НЭМ, универсальный узловой модуль и шлюзовой модуль. Их строительство планируется завершить к 2030 году. На втором этапе к станции будут пристыкованы еще два специализированных модуля, которые будут заниматься логистикой и обслуживанием космических аппаратов. Этот этап будет завершен между 2031 и 2033 годами.
Кроме того, в отличие от МКС, на которой постоянно находятся космонавты, «РОСС» будет посещаться лишь периодически и будет работать в основном в беспилотном, автоматическом режиме. Роскосмос ссылается как на экономические соображения, так и на соображения безопасности, в частности, на ограничение радиационного воздействия на космонавтов. Первую группу космонавтов планируется отправить на станцию в 2028 году для установки новых компонентов станции и проведения различных научных экспериментов. Общая стоимость всего проекта может составить до 7 миллиардов долларов, треть из которых будет потрачена на первые три года работы.
Комплексное управление флотом малых спутников
Станция РОСС будет работать на квазиполярной солнечно-синхронной орбите на той же высоте, что и МКС, т.е. на высоте около 400 км. Эта орбита позволит станции каждый раз проходить над одной и той же точкой земного шара в одно и то же время. Она также позволит ей выполнять две основные функции. Первая — обеспечение высокочастотных наблюдений за всей поверхностью планеты и Северным морским путем (имеющим важное стратегическое значение). Вторая — обеспечить более легкий доступ к станции, чем к российскому модулю МКС, что позволит проводить больше медицинских и физиологических экспериментов, чем сейчас возможно на российском отсеке МКС.
Роскосмос также планирует интегрировать искусственный интеллект в управление различными функциями станции. «Искусственный интеллект — это быстро развивающаяся технология», — сказал Владимир Кожевников, главный конструктор РОСС, сообщает Российское агентство новостей. «Мы будем использовать его поддержку, но в основном, конечно, будем использовать свои мозги», — добавил он.
РОСС также предназначен для управления флотом малых спутников, которые будут запускаться непосредственно со станции, что является первым случаем в истории освоения космоса.