Пробуждение гиганта
Последний раз это было в 1984 году. По данным Геофизического института США (USGS), извержение Мауна-Лоа началось в это воскресенье в 11:30 вечера по местному времени, на вершине американского острова Гавайи, самого большого в этом тихоокеанском архипелаге. Дымовые шлейфы, как сообщается, видны более чем на 70 километров, а поверхностные трещины питают несколько лавовых потоков.
Признаки этого пробуждения были зафиксированы уже этим летом. Сейсмические датчики, установленные вокруг вулкана, показали небольшое увеличение числа мелких землетрясений в июле и августе, и еще одно — в сентябре.
На данный момент власти не отдавали распоряжений об эвакуации, но рекомендуется соблюдать осторожность. Некоторые дороги на острове, ведущие к вершине, уже закрыты в качестве меры предосторожности. Национальная метеорологическая служба США (NWS) также предупредила, что вокруг вулкана, который занимает половину острова Гавайи, может скопиться вулканический пепел и обломки. Эти выбросы могут вызвать дискомфорт в дыхательных путях, а также нарушить работу двигателей или электронных систем.
А как насчет обсерваторий?
Несколько астрономических объектов также находятся под тщательным наблюдением. Наиболее ярким из них является система ATLAS (Asteroid Terrestrial-Impact Last Alert System), которая отвечает за обнаружение околоземных астероидов. В рамках программы действуют четыре обсерватории, одна из которых находится на вершине вулкана. В настоящее время она закрыта. Лава пока ограничена кальдерой (пологой областью на вершине горы), но вскоре она может хлынуть на юг, создавая потенциальную угрозу для объекта.
На Мауна-Лоа также находится вторая структура, связанная с Высотной обсерваторией Национального центра атмосферных исследований, которая также включает в себя установку, ориентированную на изучение солнечной активности. Опять же, в целях предосторожности, с воскресенья астрономы на месте не появлялись.
На горе также расположен Гавайский аналоговый и имитационный центр космических исследований (HI-SEAS). Это большая куполообразная среда обитания, в которой могут разместиться шесть человек, проходящих подготовку к будущим исследованиям Луны и Марса. Сооружение, построенное на относительно новом потоке лавы, пока безопасно, так как находится довольно далеко от вершины. В любом случае внутри нет никаких текущих миссий.