В скором времени SETI, занимающаяся поиском признаков внеземной жизни, и спутник TESS, предназначенный для поиска экзопланет, начнут совместную работу. Цель соглашения — ответить на один из ключевых вопросов: одиноки ли мы во Вселенной?
Программа SETI использует радиотелескопы для захвата радиоволн из космоса с целью определить их искусственное или естественное происхождение. В то же время спутник TESS НАСА, запущенный в апреле 2018 года, призван заменить телескоп Кеплера в поиске экзопланет.
Два основных направления освоения космоса продолжали работать раздельно до недавнего времени. Недавно подписано соглашение о сотрудничестве. Предполагается предоставить программе SETI 1000 новых звёзд, отобранных TESS, для последующего наблюдения.
Пит Уорден, исполнительный директор Breakthrough Initiatives, отметил интересную деталь: самый мощный в мире проект SETI с большим количеством партнеров по всему миру будет сотрудничать с командой TESS. В совместной работе стремятся ответить на один из самых глубоких вопросов: одиноки ли мы во вселенной?
Признаки разумной жизни
Учёные преимущественно изучат спутниковые данные для поиска потенциальных «техноsignature», которые могут проявляться по-разному: например, как «протечки» радиоволн с поверхности.
Интересно было бы сосредоточиться на спутниках и обломках космических аппаратов, обращающихся около экзопланет. Хорошо спроектированные флоты спутников на геосинхронной орбите следовало бы обнаружить с Земли.
Последний подобный опрос, к сожалению, результатов не дал. В этой кампании исследователи SETI сосредоточились на 1327 звездах в пределах 160 световых лет. Но признаков внеземного происхождения обнаружено не было. Несколько сигналов пробудили любопытство, но после изучения выяснилось, что все имеют обычное происхождение.
TESS продолжает изучение тысяч звезд, развивающихся в пределах 300 световых лет от нашего Солнца. Инструмент уже доказал свою эффективность: обнаружено несколько десятков экзопланет, включая планету размером с Землю, находящуюся примерно в 52 световых годах от Земли. Несколько недель назад НАСА также сообщило об идентификации трёх объектов на расстоянии около 35 световых лет и трёх дополнительных миров в 73 световых года.