Обнаруженные в Болгарии окаменелые останки Homo sapiens позволяют предположить, что первые люди распространились по европейскому континенту раньше, чем предполагалось ранее.
Причины вымирания наших неандертальских двоюродных братьев до сих пор обсуждаются антропологами. Для многих наши прямые предки имели к этому отношение, но это утверждение может иметь смысл только в том случае, если мы точно знаем, когда первые современные люди прибыли в Европу, где поселился неандерталец.
До сих пор первые бесспорные современные человеческие останки, найденные на Старом континенте, были найдены в пещере Пештера-ку-Оасе в Румынии и датированы примерно 41 000 лет назад (обратите внимание, что более старые останки были обнаружены на участках в Италии и в Великобритании, но результаты этих исследований противоречивы ).
При этом, учитывая, что Неандертальец исчез около 40 000 лет назад, это говорит о том, что его упадок подозрительно совпадает с приходом первых людей в Европу. Но новые работы ставят под сомнение эту хронологию.
Старейший homo sapiens в Европе
Пещера Бачо Киро, найденная на Балканах, в Болгарии, была предметом многочисленных раскопок с 30-х годов. Совсем недавно исследования, проведенные в 2015 году на доисторическом участке, обнаружили в осадочном слое тысячи костей животных (в основном бизонов и оленей), каменные и костные инструменты, ювелирные изделия и останки пяти окаменелостей, которые, как полагают, принадлежат современному человеку.
Эти кости, слишком разложившиеся, чтобы их можно было идентифицировать прямым исследованием, были недавно проанализированы с помощью масс-спектрометрии. Эта работа подтвердила, что когда-то они принадлежали человеку. Кроме того, два использованных метода датирования (углерод 14 и ДНК) дают этим останкам возраст, приближающийся к 45 000 лет, что делает обитателей пещеры Бачо Киро старейшим человеком, известным на сегодняшний день в Европе.
Из этих новых открытий, сделанных в Болгарии, мы узнаем, что Homo Sapiens прибыли на территорию неандертальца раньше, чем ожидалось. Другими словами, прибытие наших предков не совпало с исчезновением неандертальца. Фактически, эти две популяции взаимодействовали друг с другом на протяжении тысячелетий.
Это исследование также имеет другие последствия, предполагая, что наши предки, вероятно, оказали сильное влияние на культуру неандертальцев. Также было найдено несколько украшений. Среди них ожерелья с медвежьими зубами, некоторые из которых удивительно похожи на украшения, сделанные позже неандертальцами в Западной Европе.