Команда астрономов объявляет об обнаружении второго столкновения нейтронных звезд в далекой галактике.
Первое обнаружение слияния двух нейтронных звезд, произведенных на расстоянии около 130 миллионов световых лет, имело место в августе 2017 года. Журнал Science также оценил его как «научное открытие года». И не зря наблюдение этого явления позволило одновременно захватывать гравитационные и электромагнитные волны , открывая, таким образом, совершенно новое окно в области астрофизики.
Второе событие
И это было только начало. В апреле прошлого года астрономы записали гравитационные волны, которые показали второе, гораздо более отдаленное событие — около 520 миллионов световых лет отсюда.
В отличие от первого события, однако, свет не может быть обнаружен по двум простым причинам. Вероятно, столкновение было слишком далеко, и один из двух детекторов LIGO был отключен, когда было зарегистрировано событие.
Новый, очень тяжелый объект
Из-за этого недостатка информации астрономы не смогли отследить точный источник этой системы, получивший название GW190425. В лучшем случае им удалось сузить регион, откуда должен был поступать сигнал от полосы, покрывающей около 20% неба. С другой стороны, захваченные гравитационные волны позволили оценить массу двух рассматриваемых объектов. Таким образом, мы узнаем, что одна из нейтронных звезд была в 1,4 раза массивнее Солнца, а другая — в два раза массивнее. Это настоящий сюрприз для исследователей.
«Общая масса этой древней бинарной системы, которая примерно в 3,4 раза массивнее нашего Солнца, намного превышает массу известных бинарных нейтронных звезд в нашей собственной галактике», — говорит Сьюзан Скотт (Susan Scott) из Австралийского Национального Университета (Australian National University). «Это приводит к интригующей возможности того, что эта древняя система могла сформироваться иначе, чем те, которые наблюдались в Млечном Пути».
Напомним, что две нейтронные звезды, участвовавшие в событии 2017 года, имели массы от 1,1 до 1,6 солнечной массы.
Астрономы пока не смогли определить природу объекта в результате этого нового столкновения. Действительно, мы никогда не обнаруживали ни черной дыры, в пять раз превышающей массу Солнца, ни нейтронной звезды, более массивной, чем около 2.5 массы Солнца. Этот новый объект тяжелый, как 3.4 Солнца, поэтому мы не знаем, маленькая ли это черная дыра или большая нейтронная звезда.