С помощью тяжелой ракеты Чанчжэн-5B с космодрома Вэньчан Китай запустил второй модуль своей новой космической станции. Ранее сообщалось о том, что первая ступень этой ракеты не сгорит полностью в атмосфере. В выходные на территории Юго-Восточной Азии были найдены обломки, упавшие на землю.
В субботу 30 июля двадцатипятитонная центральная ступень ракеты-носителя Чанчжэн-5B упала на Землю. Большая часть ракета сгорела во время спуска, но примерно от 20 до 40 % ее сухой массы уцелело при входе в атмосферу. Большинство обломков упало в море над северным побережьем Борнео, а некоторые были обнаружены в Калимантане (Индонезия) и Сараваке (Малайзия), оба на острове Борнео.
Практически отсутствует контроль повторного входа.
24 июля состоялся запуск ракеты-носителя Чанчжэн-5B для доставки второго модуля (17,9 м) новой китайской космической станции «Тяньгун». Центральная ступень ракеты достигла орбиты и спускалась в течение шести дней. Обычно первые ступени тяжелых ракет сохраняют топливо для управления траекторией, позволяя инженерам определить место падения (обычно в океане). Китайские тяжелые ракеты не поступают так, оставляя зону аварии менее предсказуемой.
Ракета Чанчжэн-5B из Китая в третий раз входит в атмосферу без контроля. Два предыдущих случая произошли в 2020 и 2021 годах. Тогда основные этапы пришлись на западное побережье Африки и Индийский океан соответственно.
В октябре Китай планирует запуск очередной ракеты для доставки третьего и последнего модуля своей станции. Несмотря на неизменность конструкции ракеты-носителя, в ней вновь отсутствует двигатель для управления спуском.