Группа исследователей из Индии и Китая сообщает о двухнедельных полевых исследованиях в регионе Ассам, в ходе которых они обнаружили несколько новых видов грибов. Самым интересным из них является вид, который местные жители называют «электрическими грибами», который живет на мертвом бамбуке. Вид, получивший название Roridomyces phyllostachydis, является биолюминесцентным — он излучает собственный свет.
«Члены рода Roridomyces очень хрупки и любят влажные«, — объяснила Саманта Карунаратна, старший миколог Китайской академии наук и ведущий автор доклада.
«В целом, биолюминесцентные грибы, похоже, эволюционировали вместе с некоторыми конкретными насекомыми, поскольку эти грибы привлекают насекомых для распространения своих спор».
Этот вид может быть новым для науки, но местные жители знали о нем (и использовали) довольно давно. Например, они использовали бамбуковые палки с растущими на них светящимися грибами в качестве естественных фонарей ночью.
Команда объясняет, что он растет только на мертвом бамбуке, хотя не сразу понятно почему. По словам Карунаратны, возможно, что бамбуковый субстрат предлагает особые условия или ресурсы, которые предпочитает гриб, но до тех пор, пока проблема не будет исследована более тщательно, мы не можем знать наверняка. Команда добавляет, что это первый вид рода Roridomyces, обнаруженный в Индии.
Команда собрала образцы грибов, высушила их, а затем выполнила генетический анализ, чтобы понять, какое место они занимают на древе жизни. Как морфологические особенности, так и генетическое наследие поддерживают его положение как нового вида в роду Roridomyces. В настоящее время известно 12 других видов этого рода, и пять из них также являются биолюминесцентными. Команда назвала вид phyllostachydis в честь рода бамбукового дерева-хозяина (Phyllostachys), с которого он был собран.
Днем они выглядят довольно скромно. Однако ночью они светятся ясным зеленым светом — но только от его ножки и мицелия (которые являются грубым эквивалентом корней), которые зарываются в бамбук. Коричневые шляпки грибов вообще не излучают света.
Так почему он светится? Биолюминесценция чаще всего наблюдается в океане, чем на суше, хотя светлячки являются яркими примерами последнего. Обычно его используют для привлечения внимания на охоте или для того, чтобы убедить насекомых посетить растение и распространить его пыльцу или семена. Из примерно 120 000 описанных видов грибов около 100 известны как биолюминесцентные; только горстка из них родом из Индии. По мнению Карунаратны, это, вероятно, связано с тем, что недостаточно обученных специалистов, чтобы искать новые виды и документировать те, которые уже были обнаружены.
Биолюминесцентные грибы обычно растут на гниющей древесине и могут питаться лигнином в растительных остатках (лигнин является структурным компонентом стенок растительных клеток, который придает им жесткость). Самый крупный род биолюминесцентных грибов, о которых мы знаем, — это мицены (шляпочные грибы), и генетические исследования микены показывают, что эта черта появилась около 160 миллионов лет назад.
Статья «Roridomyces phyllostachydis (Agaricales, Mycenaceae), новый биолюминесцентный гриб из Северо-Восточной Индии» была опубликована в журнале .