15 октября 2024 года во время Международного астронавтического конгресса в Милане Европейское космическое агентство представило первую часть гигантского космического атласа, составленного с помощью космического телескопа «Евклид».
Необычная мозаика с разрешением 208 гигапикселей, представленная генеральным директором ЕКА Йозефом Ашбахером и научным руководителем Кароль Манделл, составляет лишь один процент от масштабного исследования, которое «Евклид» будет проводить в течение шести лет. Уже сейчас она позволяет получить уникальный объем данных: 14 миллионов галактик и десятки миллионов звезд Млечного Пути за две недели наблюдений.
Миссия «Евклид», запущенная в июле 2023 года с целью создания самой большой трехмерной карты космоса из когда-либо созданных, уже демонстрирует огромный научный потенциал. Первый фрагмент карты, охватывающий 132 квадратных градуса южного неба, что более чем в 500 раз превышает площадь полной Луны, открывает перед учеными беспрецедентное окно в темную Вселенную и позволяет изучать влияние темной материи и темной энергии в космических масштабах.
Наблюдения «Евклида»
«Евклид» производит огромные объёмы данных: ежедневно к Земле передаётся почти сто гигабайт изображений и спектров. Такого количества информации от космической миссии ещё не было.
С 25 марта по 8 апреля 2024 года было выполнено 260 наблюдений, создавших картину недр Вселенной, показывающую эффективность и быстроту работы «Евклида» в составлении карт обширных участков неба.
Точность и чувствительность телескопа открывают возможность наблюдения за галактиками на удалении до десяти миллиардов световых лет, что расширяет наше представление о развитии космоса.
«Евклид» эффективен благодаря передовым технологиям. Космический телескоп имеет высокочувствительные камеры, способные создавать изображения галактик с исключительной четкостью и детализацией. Благодаря такому уровню чувствительности удается обнаружить даже такие тонкие объекты как «галактический циррус» — облака межзвездного газа и пыли в нашей галактике, которые на черном фоне космоса выглядят нежно-голубыми структурами.
Последствия для современной космологии
Мозаика «Евклид» — это не только визуальное чудо, но и сокровищница научных данных. После того как в первом разделе было идентифицировано 14 миллионов галактик, у ученых появилась статистически значимая выборка для изучения распределения материи во Вселенной в беспрецедентных масштабах.
«Евклид» создаст подробную карту распределения темной материи.
Ученые наблюдают тонкие искажения формы далеких галактик — слабое гравитационное линзирование — чтобы сделать вывод о наличии и распределении темной материи. Благодаря выборке в 14 миллионов галактик «Евклид» обеспечит беспрецедентную статистическую точность этих измерений, позволяя создавать трехмерные карты космической сети темной материи.
Благодаря огромному объёму данных, собранных «Евклидом», учёные смогут изучить влияние темной энергии на расширение Вселенной. Измеряя распределение галактик в разные космические эпохи, получится проследить эволюцию космической структуры и установить более точные ограничения для моделей темной энергии.
Каталог даёт уникальную возможность изучать эволюцию галактик в масштабах космоса.
Следующие шаги «Евклида»
Научные наблюдения, начавшиеся в феврале 2024 года, достигли лишь 12% завершения, но перспективы проекта «Евклид» остаются оптимистичными.
К марту 2025 года планируется завершить выпуск обзора площадью 53 квадратных градуса, включая предварительный просмотр областей Euclid Deep Field. Космологические данные, полученные за первый год работы миссии, будут представлены научному сообществу в 2026 году.
Данные могут привести к фундаментальным открытиям в космологии и астрофизике. Их мощь возрастет при объединении с данными других миссий, например, космического телескопа Джеймса Уэбба, будущих телескопов Веры С. Рубин и Нэнси Грейс Роман.
«Евклид» предоставил учёным новый инструмент невероятной силы для изучения самых больших космических загадок, начав новую эпоху нашего видения Вселенной.