Фотометрический и спектроскопический анализ астероида Камоалева вывел два варианта его происхождения, одним из которых является связь с Луной.
Открытый в 2016 году Камоалева, самый стабильный из квазиспутников Земли, имеет небольшой размер и геометрию, что ограничивает доступную информацию об этом астероиде. Но пятилетние работы по сбору данных изменили ситуацию. Два телескопа, находящиеся в Аризоне — Большой бинокулярный телескоп (LBT) и Телескоп Лоуэлла Дискавери (LDT), предоставили беспрецедентные фотометрические и спектроскопические анализы объекта. Благодаря этому удалось узнать новое о его физических характеристиках и составе.
Состав астероида Камоалева
Изучая яркость небесного объекта с помощью фотометрического анализа, исследователи стремятся получить количественную информацию об источнике света. В данном случае свет Камоалева отражён от солнечных лучей. Но сочетание спектроскопического исследования, которое предоставило качественное описание, привело к особенно интересным результатам.
В образцах породы обнаружены следы силикатных минералов. Также установлена высокая степень загрязнения. Поверхность астероида была изменена из-за бомбардировки микрометеоритами или частицами солнечного ветра во время движения вокруг Солнца и Земли. Анализ позволил провести сравнение с подобными объектами, в числе которых образец лунной поверхности, собранный миссией «Аполлон-14». Сравнение показало необычайное сходство.
Обнаруженный в обсерватории Халеакала на Гавайях объект носит гавайское название, означающее колеблющийся небесный предмет. Несмотря на то что известны некоторые характеристики, например размер и орбита, его происхождение до сих пор остаётся загадкой. Астероид шириной 50 метров совершает облет вокруг Солнца за 366 дней с невероятно быстрым периодом вращения — всего 28 минут! Название «квазиспутник» связано с траекторией орбиты, включающей близкий пролёт мимо Земли.
Происхождение Камоалева неизвестно. Некоторые полагают, что его затянула гравитация системы Земля-Солнце, после чего он попал под контроль популяции АСЗ. Но исследования показывают, что возможно он является фрагментом Луны. Эта гипотеза основывается на сходстве спектра образца с Луны и анализов астероида.
Миссия по возвращению образца
Понимание природы Камоалева важно и интересно. В связи с этим китайская миссия 2025 года будет направлена на получение образца астероида. Зонд Чжэнхэ изучит не только этот квазиспутник, но и 311P/PANSTARRS. Наблюдения Хаббла за последним астероидом выявили наличие шести хвостов, напоминающих хвосты комет. Предполагается, что его природа — «груда обломков», то есть скопление обломков, удерживаемых вместе силой тяжести. Небесный объект, заслуживающий внимания.