Вакцины, традиционно используемые для борьбы с инфекционными заболеваниями, вскоре могут стать доступными для лечения возрастных болезней, таких как болезнь Альцгеймера и некоторые формы рака. В частности, эти вакцины могут быть нацелены на белки, связанные с этими заболеваниями, а также на антигены, характерные для раковых клеток. Эти молекулы также присутствуют в стареющих клетках, что может открыть путь к созданию вакцинных стратегий широкого спектра действия.
Старение сопровождается широким спектром патологических состояний, известных как «возрастные заболевания». К ним относятся нейродегенеративные, сердечно-сосудистые и ревматологические заболевания, а также рак. Несмотря на то, что достижения медицины позволили увеличить продолжительность жизни (особенно в развитых странах), полученные годы не обязательно прожиты в добром здравии.
Вакцины против возрастных заболеваний, исследования которых ведутся уже несколько десятилетий, могут изменить ситуацию. Исследования показывают, что, помимо прочего, можно будет делать прививки от болезни Альцгеймера, рака, высокого кровяного давления и других недугов, часто встречающихся при старении.
Однако разработка таких вакцин представляет собой серьезную проблему. Вакцинация основывается в первую очередь на способности вызывать распознавание антигена (антигенов) в организме. Точнее, вакцина заключается в первоначальном введении антигенов инфекционного агента в организм, чтобы он «запомнил» эти маркеры и смог быстро вызвать иммунный ответ в случае последующего заражения. Этот процесс основан на способности организма распознавать «не-себя».
Однако неинфекционные заболевания вызываются аномалиями в наших собственных клетках, что делает их труднодоступными для вакцинации. Поэтому исследования, направленные на вакцинацию против возрастных заболеваний, призваны обойти это препятствие.
Вакцины от болезни Альцгеймера появятся к 2029 году?
Вакцины, разработанные для лечения болезни Альцгеймера, в основном направлены на белки тау и бета-амилоид — основные признаки заболевания. Чтобы активировать распознавание антигена, в вакцину вводят специально разработанный активный ингредиент. Это запускает выработку антител, способных преодолевать гематоэнцефалический барьер и целенаправленно воздействовать на токсичные белки.
Более конкретно, вакцины направлены на стимулирование иммунного ответа против неправильных версий этих белков (которые образуются при болезни Альцгеймера), поскольку их нормальные версии необходимы для работы мозга.
В настоящее время проводятся 6 клинических испытаний вакцин против болезни Альцгеймера, направленных на оба типа белков. Одна из них, разработанная флоридской биотехнологической компанией Vaxxinity, показала многообещающие результаты, вызвав иммунный ответ у . У 50 % из них замедлилось снижение когнитивных способностей. Основываясь на этих результатах, исследователи считают, что первые вакцины против болезни Альцгеймера могут появиться на рынке к 2029 году.
Вакцины против рака сталкиваются с проблемами стоимости/рентабельности
Стратегии вакцинации против рака изучаются с 1980-х годов. Одна из них предполагает повторное введение собственных раковых клеток пациентам с колоректальным раком с использованием вакцины БЦЖ (против туберкулеза) в качестве адъюванта. БЦЖ была использована из-за ее способности вызывать генерализованный иммунный ответ. Таким образом, целью было вызвать иммунный ответ на очаги опухоли пациента.
Следует отметить, что в отличие от традиционных вакцин, противораковые вакцины являются не профилактическими (или вводимыми в качестве превентивной меры), а лечебными. 20 человек, получивших вакцину против колоректального рака, прожили еще два года, в то время как 4 человека из контрольной группы умерли.
С другой стороны, недавние исследования выявили наличие особого типа антигенов в раковых клетках. Эти молекулы в норме не присутствуют в нашем организме и образуются в результате генетических мутаций, вызываемых опухолевыми клетками, что делает их потенциально перспективной мишенью для вакцин. Например, недавнее клиническое исследование с использованием мРНК-вакцины против меланомы показало положительные результаты: 18-месячная безрецидивная выживаемость .
Однако, несмотря на то, что на сегодняшний день проведено около 600 клинических испытаний вакцин против рака, прогресс в этой области, в частности, был относительно медленным. На сегодняшний день только одна вакцина, направленная против рака простаты, была одобрена Управлением по санитарному надзору за качеством пищевых продуктов и медикаментов США, но это представляет собой серьезную проблему соотношения затрат и выгод.
Кроме того, в недавнем исследовании предложена вакцинная стратегия борьбы с артериальной гипертензией. В то время как стандартные препараты в основном направлены на блокирование рецепторов альфа-1 в артериях для снижения кровяного давления, вакцина заключается в стимулировании выработки антител, направленных на эти же рецепторы. Другие вакцины были предложены для лечения остеоартрита, болезни Паркинсона и гиперхолестеринемии.
Стратегии вакцин широкого спектра действия
Наиболее интересным применением этих вакцин, вероятно, являются сенильные клетки. Клеточное старение — это явление, характеризующееся прекращением деления клеток. Хотя эти клетки обычно уничтожаются иммунной системой, с возрастом они накапливаются в тканях.
Хотя предлагаются различные методы лечения, направленные на уничтожение этих клеток, эти стратегии, как правило, повреждают и здоровые клетки. Вакцины позволят более целенаправленно воздействовать на них, поскольку они содержат очень много антигенов, известных как «сеноантигены». Испытания показали многообещающие результаты на мышах, у которых значительно улучшился метаболизм и .
Важно понимать, что клеточное старение является одним из основных признаков старения и причастно ко многим возрастным заболеваниям. Это может привести к созданию вакцины, которая будет направлена сразу на несколько заболеваний.