Помимо людей, многие млекопитающие и птицы наслаждаются манипуляцией предметами ради развлечения. Исследователи из Лондонского университета королевы Марии обнаружили, что шмели также могут играть. Это открытие важно для понимания чувств и благополучия насекомых и станет первым доказательством их способности к игре.
Игру можно наблюдать у многих видов животных. Ученые полагают, что игра способствует здоровому развитию и поддержанию когнитивных и моторных навыков, которые важны для стратегии добычи корма. Большинство исследований касаются млекопитающих или птиц с большим мозгом, но лишь немногие изучали поведение других животных из-за сложности определения и изучения игрового поведения у беспозвоночных.
Для того чтобы считаться игровым поведением, оно должно интересовать только развлечением; не выполняться ради еды, укрытия или партнера. Должно быть добровольным, спонтанным и приносить удовольствие само по себе (без каких-либо вознаграждений), повторяющимся, но не стереотипным. Двигательные действия должны отличаться от тех, что используются для конкретной функции (спаривание, кормление), и начинаться, когда животное находится в расслабленном состоянии. Задача заключается в выявлении игры как разновидности поведения, отличающегося от реакций на стресс, например, излишних движений. «, — объясняют исследователи.
Поведение, мотивированное исключительно игрой?
Существуют три основные категории игрового поведения: социальные игры, двигательные игры и игры с предметами. Социальная игра подразумевает взаимодействие между животными, чаще всего молодыми особями. Двигательная игра характеризуется интенсивными и продолжительными движениями тела, например, бегом или прыжками, без явной необходимости в них. В игре с предметами участвуют неодушевленные предметы. Изучение социальных игр у муравьев и молодых ос затруднено, поскольку таких данных крайне мало.
Исследование 2017 года показало, что шмелей можно обучить двигать шарики в определённое место для получения вознаграждения. Однако эксперимент выявил, что некоторые шмели толкали шарики без ожидаемой выгоды. Это послужило основой для нового исследования: толкают ли шмели шарики просто ради удовольствия?
Исследователи наблюдали за поведением колонии из 45 шмелей (28 самок и 17 самцов) в возрасте от 1 до 23 дней перед 18 маленькими деревянными шариками. Шесть шариков были окрашены в фиолетовый цвет, шесть — в желтый, а остальные шесть сохранили свой первоначальный вид. Улей был соединен с ареной акриловым туннелем, ведущим прямо на открытую площадку, в конце которой находились две кормушки (с сахаром или пыльцой).
Свободной от препятствий зоной располагалось две зоны по девять шариков (по три каждого цвета). В одной из зон шарики были подвижными, в другой — прикреплены к земле. Когда насекомые выходили из туннеля, у них был выбор: идти по чистому пути к кормушкам или отклониться от него к участкам с неподвижными и подвижными шариками. Эксперимент длился три часа каждый день в течение восемнадцати дней. Каждый день все предметы и экспериментальная арена очищались, чтобы удалить все запаховые сигналы, оставленные насекомыми.
Существа обладают разумом, превосходящим наше понимание.
Шмели в 50% случаев предпочитали зону с движущимся шариком по сравнению со статичным, цвет шарика значения не имел. За время наблюдения было зафиксировано 910 актов перемещения мячика. По отдельности насекомые катали шарики от одного до одиннадцати раз в ходе эксперимента, хотя таковой задачей им не ставилось. Повторяемость действий указывает на то, что катание было для шмелей вознаграждающим.
Исследователи выяснили, что молодые шмели, преимущественно 3-7 дней от роду, катают шарики чаще, чем более взрослые. Такое поведение аналогично наблюдаемому у людей и других млекопитающих, где молодые особи играют активнее, чем старые. Эксперимент также показал, что самцы шмелей катали шарики дольше, чем самки. Это может быть связано с тем, что в природе самки несут ответственность за обеспечение колонии пищей. Будучи озабоченными своей основной функцией,
шмели-самки меньше уделяют времени развлечениям по сравнению с самцами.
Чтобы удостовериться, что насекомые перемещали шарики только ради игры, исследователи провели дополнительный эксперимент. 42 шмеля поочередно получали доступ к двум цветным камерам: в одной находились движущиеся шарики, а в другой — ничего (по 4 часа в день на протяжении двух дней). При выборе между двумя камерами без шариков шмели отдавали явное предпочтение цвету, который ранее ассоциировался с наличием деревянных шариков.
Полученные данные свидетельствуют о том, что игра была главным мотивом. Движение шариков не имело отношения к стратегиям выживания и происходило в обстановке без стресса. Это ещё раз демонстрирует, что, несмотря на небольшие размеры и крошечный мозг, шмели — это нечто большее, чем просто маленькие роботы. У них могут возникать простые положительные эмоциональные состояния, как у других крупных животных. — заявляет Самади Галпаяж, аспирант Лондонского университета королевы Марии и главный автор работы.
Ум насекомых гораздо изысканнее, чем нам кажется. Появляется всё больше фактов, свидетельствующих о необходимости защищать насекомых. tvguidetime. Это целые миры, не похожие на беспомощные и равнодушные существа, как думают многие. » — подытожил профессор Ларс Читтка, профессор сенсорной и поведенческой экологии Лондонского университета королевы Марии и соавтор исследования.»