Пока НАСА готовит ракету Space Launch System (SLS) для миссии Артемида I, партнеры продолжают строительство других ракет-носителей для будущих миссий с целью доставки людей на Луну и её орбиту.
Ракеты на следующее десятилетие
Соединенные Штаты стремятся вернуться на Луну после завершения эры «Аполлона». Для этого НАСА разрабатывает программу «Артемида» и создает новую сверхтяжелую ракету-носитель Space Launch System (SLS). В настоящее время аппарат испытывается во Флориде перед началом генеральной репетиции, во время которой разгонный блок будет добавлен в баки. В случае успеха НАСА сможет запустить долгожданную миссию «Артемида 1».
Во время полёта SLS в космос отправится автоматический космический аппарат Orion. Перед возвращением на Землю аппарат облетит Луну.
Новая сверхтяжелая установка предназначена для одноразового использования. Для каждого полёта необходимо новое транспортное средство. В связи с этим НАСА и партнёры (около тысячи компаний по всей Америке) готовят ракеты для будущих миссий.
«Команда Space Launch System разрабатывает несколько ракет для предстоящих исследовательских миссий SLS и полетов после первого старта по программе Артемида. — говорит Джон Ханикатт, руководитель программы SLS в Центре космических полетов имени Маршалла НАСА в Хантсвилле, штат Алабама. Артемида I – стартовый этап серии запусков, направленных на укрепление человеческого присутствия на Луне. «.
Промежуточная криогенная двигательная ступень (ICPS), конечная ступень, отвечающая за запуск капсулы Orion, для миссии Артемиды II прибыла во Флориду в прошлом июле. Она проходит финальную подготовку на площадках Boeing и United Launch Alliance (ULA) перед доставкой в Космический центр имени Кеннеди НАСА.
ULA возводит ICPS для миссии Артемида III на заводе в Декатур, штат Алабама. Запуск предполагается в 2025 году, когда люди впервые высадятся на Луну.
Для миссий «Артемиды II» и «Артемиды III» ускорители и двигатели РС-25 (основные двигательные элементы ракеты) находятся на завершающей стадии сборки. В штате Юта бригады Northrop Grumman, основного подрядчика по ракетам-носителям, завершили отливку всех сегментов нагнетателя для «Артемиды II» и «Артемиды III», а также начали отливку сегментов для «Артемиды IV».
Компания Aerojet Rocketdyne, разрабатывающая двигатели RS-25, изготовила двигатели для двух следующих после Артемиды I полетов SLS. Двигатели для Артемиды II готовы к отправке на сборочный комплекс НАСА Michoud в Новом Орлеане для интеграции в основную ступень SLS. Двигатели для Артемиды III проходят испытания в Космическом центре НАСА имени Стенниса, а двигатели для миссий IV, V и VI строятся.
Boeing строит каждую главную ступень на заводе в Новом Орлеане. Ступень для миссии Артемиды I готова, ступени для миссий Артемиды II, III и IV собираются.