Путешествие по Солнечной системе происходит не по прямой линии и требует больших затрат энергии. Чтобы достичь планеты, спутника или астероида при минимальном количестве топлива, инженеры полагаются на эффект «гравитационной рогатки». Когда зонд проходит близко к планете, он подвергается ее гравитационному притяжению и внезапно ускоряется. Эти методы также позволяют возвращаться на желаемые траектории.
Чтобы достичь внутренней Солнечной системы и желаемого пункта назначения, зондам необходимо совершить несколько пролетов с участием нескольких планет. На следующей неделе ожидается два таких маневра.
9 августа, в 7.42 утра по московскому времени, зонд NASA/ESA Solar Orbiter приблизится к Венере на расстояние 7 995 км, чтобы покинуть плоскость эклиптики (геометрическая плоскость, содержащая орбиту Земли вокруг Солнца). Таким образом, зонд наберет скорость и направится к полюсам Солнца, расположенным на расстоянии около 42 миллионов километров от нашей звезды. Для сравнения, это примерно такое же расстояние, как и до планеты Меркурий.
По данным ЕКА, получить изображения Венеры с высоким разрешением во время этого пролета, к сожалению, не удастся. Зонд Solar Orbiter ориентирован в «неправильном направлении», чтобы его солнечные батареи были направлены на Солнце.
10 августа в 17:48 по московскому времени зонд ESA/JAXA BepiColombo также приблизится к Венере на расстояние около 550 км от планеты на пути к Меркурию, которого он достигнет в 2025 году. Это будет второй пролет зонда над Венерой, и ему также предстоит совершить шесть пролетов над Меркурием, прежде чем он сможет выйти на свою окончательную орбиту.
Обратите внимание, что основная камера космического аппарата также не будет доступна для съемки этого пролета. Вместо этого черно-белые изображения с низким разрешением будут передаваться двумя камерами наблюдения BepiColombo.
Прибыв на место, BepiColombo должен будет выпустить два орбитальных аппарата. Планетарный орбитальный аппарат ЕКА Mercury Planetary Orbiter (MPO) проведет полное картографирование Меркурия, а аппарат JAXA Mercury Magnetospheric Orbiter (MMO) изучит его магнитное поле и магнитосферу.