Европейское космическое агентство сообщило о обнаружении отдельных следов хлористого водорода в атмосфере Марса. Газ этот не связан с жизнью, но его нахождение указывает на новый химический цикл, изучение которого ведут исследователи.
Во время первого полета совместного европейско-российского аппарата ЭкзоМарс на орбиту Марса удалось обнаружить следы хлористого водорода в атмосфере красной планеты. Чувствительные приборы показывают нам газ, отсутствовавший до этого на планете. — Сказал Олег Кораблев, руководитель исследования прибора Atmospheric Chemistry Suite, который совершил открытие. Основной вопрос: из какого источника появился этот хлористый водород?
Происхождение этого бесцветного газа до сих пор неясно, но у исследователей есть некоторые предположения. Например, его присутствие могло указывать на вулканическую активность планеты. Если бы хлористый водород образовался из-за такой деятельности, то должен был появиться только в определенных областях и сопровождаться другими вулканическими газами, например серой. Однако этого не наблюдалось.
Помимо этого, данная химическая реакция была выявлена в северном и южном полушариях Марса в ходе масштабной песчаной бури, наблюдаемой на планете в 2018 году. Обнаружение этого газа во время данной бури представляет собой существенный фактор, так как аналогичная пыль может принимать участие в подобных процессах на Земле.
Взаимодействие поверхности и атмосферы
В первую очередь понадобится хлорид натрия (соль), получаемый методом испарения. Обратите внимание, что на Марсе его много из-за остатков древних соленых озер. Когда пылевые бури перемешивают поверхность, хлорид натрия поднимается в атмосферу.
Марсианские полярные шапки нагреваются летом и сублимируются, образуя водяной пар, который смешивается с солью в атмосфере. Реакция высвобождает хлор, реагирующий с образованием хлористого водорода.
«Для выделения хлора требуется водяной пар; продукты реакции – вода и водород – образуют хлористый водород. Водяной пар имеет важное значение в этом процессе. » — утверждает физик Кевин Олсен из Оксфордского университета. Мы регистрируем связь с пылевыми вспышками: количество хлористого водорода возрастает при повышении активности пыли, что коррелирует с сезонным потеплением на юге планеты. «.
Второе обнаружение хлористого водорода, зафиксированное в сезоне «пыльных бурь» 2019 года, также подтверждает эту гипотезу; его команда продолжает анализ данных.
Исследователям открывается серьёзный путь для объяснения нового химического цикла. Предстоящие наблюдения и лабораторные эксперименты позволят выяснить, существуют ли потенциальные механизмы выделения хлористого водорода в атмосферу Марса.
Результаты данного исследования доступны в журнале. .