Scienty

Фото: img.freepik.com

После изучения третьей межзвёздной кометы 3I/ATLAS (C/2025 N1) международная группа астрономов установила, что её уникальный химический состав является результатом воздействия галактических космических лучей на протяжении миллиардов лет. Это открытие значительно корректирует существующие представления об этих объектах: они могут не содержать в себе нетронутый материал планетных систем, из которых произошли, а скорее отражают последствия длительного нахождения в агрессивной среде Галактики.

Комета 3I/ATLAS была обнаружена в июле 2025 года и сразу же заинтересовала исследователей из-за своей крайне вытянутой орбиты, которая указывает на то, что она прибыла из межзвёздного пространства. Особый интерес вызвали результаты спектрального анализа, полученные благодаря космическому телескопу JWST и миссии SPHEREx.

Рекордные показатели и аномалии

Согласно результатам анализа, комета демонстрирует крайне высокое соотношение CO₂/H₂O, равное 7.6 ± 0.3. Этот показатель в 4.5 раза превышает средние значения для комет Солнечной системы и относится к числу самых высоких, когда-либо зафиксированных. Также у кометы выявлены существенные концентрации угарного газа (CO) и аномально «красный» спектральный наклон ее поверхности.

«Невозможно объяснить такой состав, опираясь только на условия формирования в протопланетном диске. Одновременное обогащение как CO₂, так и CO в обнаруженных пропорциях служит важным индикатором радиационного воздействия », — поясняют авторы исследования.

Галактические космические лучи как «художник-постановщик»

Исследователи проанализировали результаты лабораторных исследований и компьютерных моделей. Стало известно, что продолжительное воздействие галактических космических лучей на смеси водяного льда и CO приводит к эффективному преобразованию CO в CO₂. При этом некоторое количество CO остается, а на поверхности формируются сложные органические соединения, определяющие красноватый цвет.

Согласно проведенному моделированию, за миллиарды лет, проведенные в путешествии по Галактике, межзвездная среда может вызвать химические и структурные изменения в верхнем слое ядра кометы на глубину до 15-20 метров.

Почему мы воспринимаем только обработанные данные?

Согласно проведенным расчетам скорости эрозии кометы 3I/ATLAS в процессе сближения с Солнцем, до достижения точки перигелия (запланированного на октябрь 2025 года) она теряет лишь незначительное количество своей поверхности – всего несколько метров. Это свидетельствует о том, что в настоящее время наблюдения регистрируют выбросы, исходящие из обработанного газовым клир-слоем вещества, в то время как нетронутое вещество, находящееся во внутренних частях ядра, остается неизученным.

«По мнению исследователей, это принципиальное изменение подхода. Необходимо прекратить безоговорочное восприятие межзвёздных объектов как не затронутых посланиями из других звёздных систем. Вместо этого следует рассматривать их как естественные лаборатории, наглядно показывающие результаты воздействия космического излучения на протяжении миллиардов лет ».

Что дальше?

В ближайшие месяцы предстоит определить, подтвердится ли эта гипотеза. Изучение кометы после достижения ею перигелия, возможно, позволит впервые увидеть её «первозданные недра», если эрозия будет достаточно интенсивной. Будущие исследования с использованием JWST и других миссий помогут выяснить, насколько часто встречается подобный механизм эволюции у других объектов, путешествующих между звёздами.

По предварительным оценкам, обсерватория имени Веры С. Рубин будет ежегодно выявлять десятки подобных объектов, что даст возможность выполнить всестороннее статистическое изучение и выявить влияние эволюционных факторов, не связанных с изначальными условиями формирования.

Научная статья с результатами исследования была опубликована на портале, посвященном предварительным публикациям .