Зонд, получивший кодовое название Advanced Space-based Solar Observatory (ASO-S), должен стартовать в первой половине 2022 года. Находясь на орбите в 720 км над Землей, он будет «осуществлять 24-часовое непрерывное наблюдение» в течение по меньшей мере четырех лет, сообщило в четверг государственное информационное агентство Синьхуа.
Зонд будет оснащен магнитным детектором, солнечным телескопом и рентгеновским сканером для отслеживания магнитных полей Солнца и штормовой активности, которые являются «ключом к прогнозу космической погоды», сказал главный ученый миссии Гань Вэйцюнь (Gan Weiqun).
С 1960-х годов во всем мире было запущено более 70 спутников для исследования солнечной энергии, и ожидается, что эта миссия «восполнит пробелы Китая в этой области», говорится в отчете.
Зонд будет следить за солнечными бурями «по крайней мере, за 40 часов до их прибытия … что, как ожидается, будет способствовать раннему предупреждению о повреждении электромагнитной среды Земли».
Солнечные вспышки и корональные выбросы массы — два самых сильных извержения, которые, по мнению ученых, происходят из-за магнитного поля Солнца.
Ученые подсчитали, что солнечная активность начнется в этом году с нового 11-летнего цикла и достигнет пика в 2024 и 2025 годах, а китайская миссия сделает подробные записи об этой активности.
По данным НАСА, серия солнечных штормов, пик которой пришелся на конец октября 2003 года, затронул спутниковые системы и связь, что привело к сбоям в работе космических кораблей и временным отключениям, а также к отключению электроэнергии в Швеции.
Миссия Китая по солнечной энергии была впервые предложена в 2011 году и официально одобрена Китайской академией наук в 2017 году.
В последние годы Китай активизировал свою космическую программу. Она нацелена на высадку тайконавтов на Луну к 2030 году и в конечном итоге планирует создать постоянную исследовательскую станцию на южном полюсе Луны.