Астрономы предлагают альтернативу вымиранию динозавров – комета, летевшая из облака Оорта, а не астероид, могла изменить курс под воздействием силы тяжести Юпитера и столкнуться с Солнцем. Мощные приливные силы звезды тогда оторвали бы фрагменты кометы, и один из них врезался в Землю.
Вымирание динозавров
66 миллионов лет назад каменный объект размером около десяти километров бесшумно двигался сквозь. пояс астероидовПуть был прерван, чтобы завершить путешествие по планете. Взрыв и его следствия привели к исчезновению около 75 процентов всех живых существ. Первыми погибли динозавры, за ними — морские существа и растения.
С начала 1980-х годов наиболее распространенной гипотезой считается эта, основанная на анализе осадочных слоев мела и палеогена, найденных по всему миру. В этих слоях содержится необычайно высокое количество иридия — металла, встречающегося чаще в астероидах, чем на Земле.
Специалисты установили наиболее вероятное место падения: кратер Чиксулуб в Мексике, открытый в конце 1970-х годов. В 2016 году проект бурения подтвердил гипотезу: взятые образцы керна показали следы огромного давления на поверхность, действовавшего несколько минут.
Группа астрономов выдвинула альтернативную гипотезу происхождения. Работа представлена в… .
Кометное происхождение?
Амир Сирадж, студент Гарвардского университета, и астрофизик Ави Леб несколько лет исследуют частоту столкновений астероидов и комет с земными экзопланетами. Это исследование побудило их изучить так называемые долгоживущие комета нашей солнечной системы, которые преимущественно приходят из Облака Оорта, находящегося на краю Солнечной системы примерно в 100 000 астрономических единиц от Солнца. Такое расстояние в 100 000 раз больше расстояния от Земли до Солнца.
Анализ показал несколько моментов. Гравитационное поле Юпитера велико настолько, что отклоняет много долгопериодических комет от Облака Оорта, приближая их очень близко к Солнцу.
С другой стороны, значительная часть событий столкновения Земли с кометами последовала за удивительно близкими их встречами с Солнцем.
Моделирование также показало, что кометы размером от десяти до шестидесяти километров могут быть разрушены мощными приливными силами Солнца.
Исследователи установили, что эти события происходят так часто и производят такое количество фрагментов, что вероятность удара размером с Чиксулуб выше, чем частота столкновений с популяциями астероидов.
Необычный состав ударного кратера Чиксулуба – углеродистый хондрит – вновь указывает на вероятность его происхождения из Облака Оорта, где такого материала значительно больше, чем в основном поясе астероидов.
Авторы сообщают о других ударных кратерах подобного состава: Вредефорте в Южной Африке — результат удара около двух миллиардов лет назад и Жаманшине в Казахстане, образовавшемся за последний миллион лет. Это время согласуется с расчетами Сираджа и Леба, предполагающими падение таких объектов на Землю каждые 250 000-730 000 лет.
Теория интересна, но главным образом зиждется на симуляциях. Подтвердить её потребует дальнейшие исследования. Исследователи собираются изучить чилийскую Обсерваторию Вера Рубин, которая начнёт работу в следующем году, для проверки гипотезы. Надеюсь, получение большего количества сведений о долгоживущих коматах позволит уточнить статистику и, быть может, обнаружить признаки сохранения отдельных фрагментов. «, — заключает Ави Леб.