Исследование, опубликованное в журнале Изучение позволило выяснить, что география Марса сформировалась в результате масштабного наводнения три с половиной миллиарда лет назад.
Группа под руководством Тимоти А. Гоуджа из Техасского университета обнаружила, что не менее 25% сети долин на Марсе образовано затоплением озерами. Такой процент поражает, потому что общая протяженность этих долин составляет всего 3% от общей протяженности. Как объясняет Александр Морган, исследователь и соавтор работы с Гоуджем, расхождение связано с тем, что каньоны, образованные наводнениями, глубже других долин.
На поверхности Марса 3,5 миллиарда лет назад было несколько крупных озер, переполнившихся и породивших огромный поток воды, который быстро образовал каньоны. Исследователи изучают эти каньоны. В этом исследовании ученые проанализировали географические карты Марса, чтобы определить озера, ответственные за эти скульптуры. Используя алгоритм, рассчитали объем размытый потоком воды и сравнили его с объемом всей марсианской сети долин.
Ученый из Института планетарных наук Морган заявляет, что…
«Известно, что некоторые долины на Марсе образовались в результате затопления озера. Наше исследование является первым глобальным анализом этого явления. Ранние исследования утверждали, что разница между сетями долин на Марсе и Земле указывает на формирование марсианских особенностей процессами, не связанными с поверхностной водой, такими как грунтовые воды или ледниковая эрозия. «.
Результаты, полученные Морганом и его коллегами, больше напоминают катастрофические наводнения на Земле, например, те, что произошли в Соединенных Штатах в конце последнего ледникового периода примерно 15 000 лет назад.
Открытие способствует лучшему пониманию климата древнего Марса. Установлено, что на Красной планете происходили значительные климатические изменения, однако типы преобладающего климата до сих пор неясны. Исследование марсианских долин выявило важность затоплений как глобального процесса. Долины, образовавшиеся в результате эрозии, ранее считались исключительными аномалиями, но на самом деле их масштаб велик.