Недавнее исследование, проведенное на основе выборки населения в Китае, показало, что через 3 года после первичного заражения SARS-CoV-2 у 54% пациентов сохраняются симптомы легкой или средней степени тяжести. У них также выше частота реинфекции и пневмонии после появления варианта Omicron. Заболевшие тяжелой формой или длительным COVID страдают, в частности, стойкой дисфункцией органов и требуют более тщательного медицинского наблюдения.
Различные исследования ранее сообщали, что многие пациенты с COVID-19 испытывают симптомы спустя месяцы или годы после заражения. Предыдущее обзорное исследование 194 таких сообщений показало, что у 45% пациентов наблюдается по крайней мере один стойкий симптом через 4 месяца, независимо от тяжести инфекции.
Однако спустя более трех лет после начала пандемии многие пациенты все еще сообщают о симптомах. При этом самое длительное наблюдение за пациентами на сегодняшний день составило всего 2 года (симптомы сохранялись у 55% пациентов), несмотря на то, что потенциальные долгосрочные последствия заболевания вызывают серьезную озабоченность врачей.
Новое исследование, подробно описанное в журнале , является первым, основанным на 3-летнем наблюдении, а также первым, охватывающим период доминирования «дикого типа» SARS-CoV-2 и появления всех вариантов вплоть до Omicron. В исследовании, проведенном учеными из Госпиталя китайско-японской дружбы в Пекине, приняли участие 1359 пациентов с COVID-19, госпитализированных в Уханьскую больницу Цзиньинтань в период с января по май 2020 года.
Пациенты с длинным COVID более уязвимы к омикрону
В рамках своего исследования пекинские ученые провели три контрольных обследования через 6 месяцев, 1 год, 2 года и 3 года после первичного заражения вирусом SARS-CoV-2. Через 1 год наблюдения были набраны контрольные группы без истории болезни COVID из двух населенных пунктов в Ухане, которые на втором году наблюдения были сопоставлены с пациентами, уже инфицированными и прошедшими проверку функции легких. На третьем году наблюдения пациенты, перенесшие инфицирование, и подобранные контрольные группы прошли анкетирование на месте и тест с 6-минутной ходьбой (оценка функции легких), а также различные лабораторные исследования.
Кроме того, была выделена подгруппа лиц, перенесших COVID, которая была классифицирована в зависимости от тяжести инфекции во время госпитализации. После сопоставления с контрольной группой здоровых людей им были проведены функциональные исследования легких. Выжившие пациенты, у которых через 2 года наблюдения были обнаружены результаты компьютерной томографии высокого разрешения и аномальные показатели легких, также были приглашены для дальнейшего обследования. Наличие длительного COVID оценивалось по симптомам последействия, наличию или отсутствию инфицирования омикроном, функции легких и визуализации грудной клетки на третьем году наблюдения.
Результаты показали, что 54% пациентов (728 человек) через 3 года после первичного инфицирования отмечали хотя бы один сохраняющийся симптом легкой или средней степени тяжести. После появления варианта Omicron в ноябре 2021 года у пациентов с длинным COVID частота реинфекции и пневмонии была на 76% и 67% (соответственно) выше, чем у тех, у кого длинный COVID не развился. Напротив, частота реинфекции и пневмонии не имела существенных различий между пациентами без стойких симптомов (41%) и здоровыми контрольными группами (39%). Функция легких у пациентов без длительного COVID также была сопоставима с контрольной.
«Хотя функция органов у пациентов с COVID-19 со временем восстанавливалась, пациенты с тяжелыми симптомами и длительным COVID, нарушением функции органов или ограниченной подвижностью требуют неотложного внимания в клинической практике и будущих исследованиях«, — поясняют исследователи в своей работе. Кроме того, на третьем году жизни реинфекция являлась значимым фактором риска развития одышки при нагрузке, тревоги или депрессии и дефицита способности к зрительной аналогии (свидетельствующей о когнитивной деятельности).
Необходимость создания соответствующих сравнительных групп
Следует, однако, отметить, что данное исследование имеет определенные ограничения, в том числе привлечение данных из одного медицинского центра и этнически однородной популяции. Кроме того, в исследование было включено относительно небольшое число лиц, перенесших тяжелую форму заболевания, и тех, кому проводились функциональные исследования легких.
Эксперты, прокомментировавшие исследование, также подчеркнули необходимость включения соответствующих групп сравнения. «Следует ли ограничить исследования только контрольными группами без COVID-19 или включить в них людей, инфицированных SARS-CoV-2, но не вакцинированных?» Для будущих исследований авторы также призвали создать инфраструктуру, пригодную для проведения продольных исследований в международном масштабе. Это позволило бы, например, лучше оценить влияние заболевания на развитие и заболеваемость хроническими болезнями у молодых людей. Необходимо также учитывать такие факторы вариабельности, как этническое происхождение и социально-экономический статус.