Как известно, нептичьи динозавры не пережили удара этого астероида, столкнувшегося с Землей 66 миллионов лет назад. Еще меньше — к его последствиям (гигантским лесным пожарам, ураганам, оползням и другим землетрясениям). Но одно последствие этого сильного удара никогда не было тщательно проанализировано: образование цунами. Последние моделирования Молли Рейндж и ее команды из Мичиганского университета, представленные несколько дней назад на встрече Американского геофизического союза (AGU), предлагают нам увидеть несколько больше.
Для этого, как объясняют исследователи, они сначала обратились к Брэндону Джонсону, который изучает влияние образования кратеров в Университете Брауна в Род-Айленде (США). Он представил им модель, описывающую ход событий в течение 10 минут после столкновения, когда глубина кратера составляла почти 1,5 км. «В этот момент вода хлынула в кратер, чтобы затем выйти наружу и образовать “волну коллапса”» — говорится в статье. Во второй модели команда исследовала распространение этого цунами в мировом океане.
Волна высотой 1 500 м
Это первое моделирование воздействия Чиксулуб на океаны в глобальном масштабе. «Астероид Чиксулуб вызвал гигантское глобальное цунами, подобного которому еще не было в современной истории», — объясняет Молли Рэндж. В частности, исследователи подсчитали, что в место столкновения в Мексиканском заливе ударила волна высотой 1 500 метров, двигавшаяся со скоростью более 140 км/ч. В течение первых 24 часов воздействие цунами распространилось из Мексиканского залива в Атлантику, а также через Центральноамериканский морской путь (которого больше не существует, но который когда-то соединял Персидский залив с Тихим океаном).
После начальной волны, согласно модели, распространяются другие огромные волны. После этого в Мексиканском заливе образовались бы стены воды высотой от 20 до 100 метров. В южной части Тихого океана и Северной Атлантике волны достигли бы максимальной высоты 14 метров, а в северной части Тихого океана — 4 метра. Эти разрушительные волны также вызвали бы эрозию и перемещение осадочных пород в южной части Тихого океана, Северной Атлантике и Средиземноморском океаническом бассейне, говорится в докладе.
Чтобы представить это в перспективе с (к сожалению) хорошо известным событием, исследователи сравнили это бедствие с печально известным цунами 2004 года в Индийском океане, в результате которого погибло не менее 225 000 человек. Было обнаружено, что в первые семь часов после двух цунами воздействие цунами Чиксулуб было в 29000 раз сильнее, чем в 2004 году.