В 9:47 по московскому времени стартовала «Артемида-1», первая миссия американской программы возвращения астронавтов на Луну. Ракета SLS с космическим кораблем Orion взлетела с исторической площадки 39B в Космическом центре имени Кеннеди во Флориде. Через 8 минут и 4 секунды после старта на высоте 157 километров произошло отключение двигателей основной ступени (MECO). Затем отделилась первая ступень, завершив первый этап запуска.
Даже эта попытка запуска не прошла без проблем. Клапан на водородном трубопроводе второй ступени задержал старт миссии. Проблема потребовала вмешательства «Красной команды» непосредственно на стартовой площадке 39B. Команда из трех специалистов может вручную корректировать работу площадки SLS во время загрузки топлива. Принятое решение позволило продолжить запуск.
Что будет дальше?
В данный момент корабль «Орион» с прикрепленным ко второму ступень ICPS (Промежуточный криогенный модуль) находится на орбите Земли. В ближайшие минуты ESM (Европейский служебный модуль) развернет солнечные панели в заданной конфигурации для подачи энергии и поддержки второй ступени. Для перехода на траекторию к спутнику «Орион» должен будет выполнить ещё два маневра.
- Первое событие запланировано через 51 минуту после старта. Будет запущен двигатель ICPS на 22 секунды для повышения перигея, то есть переход на более высокую орбиту вокруг Земли.
- Второй манёвр, Transfer Lunar Injection (TLI), состоится в T+01:38:03. Двигатель ICPS будет работать 18 минут, создавая тягу для выхода с орбиты Земли и перехода на траекторию полета к Луне.
Запуск «Артемиды 1» официально завершится в T+02:06:10 отделением корабля «Орион» от ICPS после того, как последний сожжет все топливо для выполнения маневра TLI. Корабль «Орион» будет находиться на пути к Луне.
Артемида 1: путешествие на Луну
После отсоединения «Orion» от ICPS капсула отправится к Луне. Первый манёвр этого полёта — краткая коррекция орбиты через чуть менее восьми часов после старта. Затем последуют шесть дней путешествия, завершающиеся первым сближением «Orion» с Луной на расстояние около 100 км.
25 ноября, к десятому дню миссии, капсула включит двигатели для выхода на лунную орбиту — дальнюю ретроградную орбиту (DRO). 26 ноября Orion станет самым удалённым от Земли транспортным средством для людей, превзойдя рекорд «Аполлона-13». Тогда американская капсула окажется в почти 480 000 км от нашей планеты против примерно 400 000 старых Аполлонов.
Орбита аппарата Orion вокруг Луны продлится до 5 декабря, когда он начнется обратный полет после облета для возвращения капсулы на правильную траекторию относительно Земли. 11 декабря Orion приземлится у побережья США в Атлантическом океане. Команда по извлечению прибывает к капсуле с военно-морского корабля класса San Antonio и проведет испытание процедур извлечения перед запуском экипажа миссии Артемида 2.
10 кубсатов, с которых начинается миссия
Несмотря на отсоединение корабля «Орион», миссия запуска для ICPS всё ещё продолжается. Внутри адаптера ступени «Ориона», соединяющего вторую ступень с капсулой «Орион», находятся 10 кубсатов. Спутники, размещённые по кругу на внутренней поверхности адаптера, индивидуально закреплены в специальных разжимных механизмах.
После отстыковки Orion от второй ступени начнется пятичасовая точная процедура спуска. Через 3 часа 40 минут после запуска ракета выведет пять первых кубсатов из слотов одновременно, затем последующие пять будут отделяться по одному с интервалами. Операция завершится через восемь часов и три минуты после старта SLS выходом последнего спутника под названием CuSP.
Семь кубических саттелтов произведены американскими компаниями или исследовательскими организациями из десяти представленных. Две миссии, OMOTENASHI и EQUULEUS, осуществляются Японским космическим агентством (JAXA); во второй также участвует Токийский университет. Argomoon, единственный европейский спутник, построенный итальянской компанией Argotec для Итальянского космического агентства, размещён на борту.